第80章 避瘟
张仨心里只有一个念头——赶紧开溜，离开县城。
他略一盘算，说道：“文县令，我有一个建议。”
张仨没有建议，几人并不觉得奇怪，而他说自己有建议，几人倒是奇怪了。只听张仨说道：“俗话说蛇无头不行，偌大一个沔阳县，千门万户一盘棋，家中无粮者如何救济，因瘟死亡者如何下葬，大街小巷如何消毒？等等等等，绝不是您县尊大人一个人顾得过来的。更何况，就像这棋盘一般，将帅都是运筹帷幄者，总得有人在这县衙之外，临阵指挥才是。”
张仨这话说得在理，几人点点头。
张仨又道：“不妨把沔阳像棋盘一样画成一个个网格，人人负责一片区域或者一个村寨，人人各尽其能，有则有权，凡有用度需要汇报给居中文县尊定夺，如此一来，各村寨就有了主心骨，这事就容易办得多了。”
文万友等三人深以为然，都觉得张仨见识不凡，文万友当即表示，集合三班衙役和县衙书吏，按人头细化各分村寨，要求立即前往驻村帮助各个村寨，严防瘟疫蔓延。
张仨又道：“当然，我还建议把这县衙也封起来，寻常人等一律不得出入，县尊大人的安危维系全县，岂可轻易冒险。”
这话说到文万友心里去了，他当即表示同意。
张仨心头嘿嘿一笑，暗想这回该安排安排老子自己了，只听他一本正经地说道：“我祖籍沔阳，更应当为沔阳人出一份力，岂可置身事外？这次我也主动向文县尊请缨，我决定涉险留下来，立即返回大环村帮助父老乡亲们抗击疫情，诸位不必劝我，这是我责无旁贷的事情。”
张仨此话一出，文万友三人鼻子都快气歪了。
三人心下雪亮，大环村在莲花山深处最为偏远，而返回武昌府的路上又遍布疫情，张仨这哪里是主动请缨啊，分明是回乡避瘟呀！
不过三人也知道，张仨也起不到什么作用，放他回乡避瘟也只不过是顺水人情罢了。
“嗯，张大人真是为民抗疫，不畏生死啊”，文万友道：“那好，就请张大人尽早上路前往莲花山，两个时辰后，我将下令封城。”
张仨心中一笑，暗道文万友还算上道，当下连客套话也懒得再说，起身向外走去。
他急火火赶回驿站，张宥屁等人居然也卖完皮子回到了驿站，正在向肖溜子夫妇自夸，说是这次进城皮子卖得极为顺利，居然被文升楼朱掌柜当街全部包下来，朱掌柜不但痛痛快快付了银子，而且还代为向万盛隆盐米行打了招呼，不过一炷香的工夫，就用盐票换出了七百斤盐来。
“啧啧，就没办过这么利索的事”，张宥屁咧嘴笑道：“搁在平常，一张皮子就得讨价还价老半天，今儿真是行了大运，一个时辰就连卖皮子带买盐全都办完了。”
张仨也不揭穿他，只是严令张宥屁和肖溜子夫妇立即收拾行李，一炷香后出发返村，自己又亲自跑到后院去叫黛杉一同回村。
张仨自然和黛杉说了实情，黛杉也不敢耽搁，草草收拾一下就来到前院与众人会合一处。
众人正要出发，却见驿站门前文升楼朱聪掌柜亲自带人送来了七八个大食盒，张仨也不墨迹，让众人将食盒搬上马车立即出发。
朱聪见张仨行色匆匆也不敢多问，只是低声暗示张仨：“烤锦鸡外焦里嫩是道硬菜，值得细细品尝。”
朱掌柜把“里嫩”两个字说得极重，张仨自然明白其中的意思。
一行人匆匆上路，出了城门上了官道，直到进入莲花山中，张仨这才说出“瘪肠痧”来袭的实情，把众人都吓出一身冷汗。
行至半下午，一行人寻了一处开阔地修整用饭，打开车上的七八个食盒，里面既然都是些鸡鸭鱼肉，张仨拎起烤锦鸡随意溜达，绕过一片山石撕开锦鸡，果不其然鸡腹内露出一个油纸包来，里面装了五千两银票。
他将银票揣入怀中，撕下鸡腿大口啃起来，吃完了顺手一扔，鸡骨在山石上蹦跳几下“当当”有声，他听着很是悦耳，只觉得和敲竹杠的“当当”声真真是一模一样呀！
众人一路紧赶慢赶，回到大环村已是深夜，整个村子黑漆漆的没有一丝光亮，路边却坐着一人嘤嘤地哭泣，张宥屁举着火把一看，哭泣的人正是他儿子张尔。
张宥屁叫道：“出了什么事？你半夜在这儿哭魂呢？”
张尔边哭边说道：“出……出大事了，族长大人他，他……去后山溶洞了。”，
“啊，怎么回事，我昨夜离开村子时，族长不是还好好的嘛？”张宥屁二目圆睁，大叫道：“谁吃了豹子胆，把族长大人逼到那个鬼地方去了？我劈了他”。
张尔拖着哭腔道：“没人逼，没人逼啊，是族长大人自己去的，呜呜……”
张宥屁抽出随身短刀，大声说道：“溶洞在后山，少爷你们先进村子，我即刻去接族长大人回来。”说着拔足前奔。
张尔却跳起身来，一把抱住张宥屁的后腰，哭叫道：“阿爹你不能去，神婆说了，谁拦着族长谁就得死。”
张宥屁大怒，一脚踢翻张尔骂道：“亏你还是我儿子，死又怎么样？那神婆一句话，就吓破了你的老鼠胆吗？族长有难拼死也得护着啊！”
张仨心头颇为不解，这大环村不是张寒山说了算吗？怎么神婆说一句话，寨子里竟然无人敢违抗？
张宥屁的喝骂声中，村里不少人家亮起了火把。只见张尚香牵着阿尕跑上前来，阿尕见到张仨就放声大哭：“仨哥哥，救救我阿爹，救救我阿爹。”
张仨跳下马来，将阿尕拥入怀中，问道：“到底怎么回事？”
张尚香低着头，终于绷不住啜泣起来，说道：“阿爹今早上吐下泻，怕是，怕是……神婆说，这是‘瘪螺痧’，得上了活不了命。”
阿尕在一旁哭嚎道：“不会的，阿爹那么壮，绝不会染上什么‘瘪螺痧’的，肯定是搞错了”
“神婆看了，说这是天降刑罚，就是‘瘪螺痧’”，张尔抬起头来，与张尚香一起你一言我一语，向张仨等人说起了今早发生的事情。
原来，张仨他们拉着皮子刚离开大环村后，周边村寨派人前来示警，说是村中有人患上“瘪螺痧”倒毙，让大环村提高警惕。
虽然大环村中还没有发现“瘪螺痧”，但张寒山还是小心为上，将全村的十几个头人召集起来后，严令全村不得外出，同时向全村发布命令，无论是谁，若出现上吐下泻者，那就是神灵责罚，必须主动离开村子到后山的溶洞中去，溶洞中备有干粮，患病者是死是活，全凭天命。
这项命令，很明显是为了全村数百条人命考虑。
谁承想命令发布没多久，村子里就有两个村民上吐下泻，症状与“瘪肠痧”一般无二。
可这两个村民却怎么也不愿自行前往后山，“瘪肠痧”凶名太盛，谁也不敢近身将这两人强行架走。
张寒山大骇，亲自赶去处理，走到半道上，没想到自己却当众大口呕吐起来。没多久又不停地上起了茅厕，左右不过一个时辰，这条雄壮的大汉，就被折腾得面如黄蜡，连手指都颤抖起来，浑身上下几乎被抽干了力气。
大环村就这么大，发生在族长身上的一切传得飞快，这下那两名患病的村民更是躲在家里不出来了。张寒山也一诺千金之人，当下就拖着虚弱的身子，屏退身边之人，独自一步一挪顺着村边小路向后山溶洞走去。
张寒山身为族长，在村子里声望极高，不少人都隔着窗户大声嚎哭起来，有些人，还打开家门冲出来，要同他一起前往后山。但张寒山严厉制止了这些人，独自一人慢慢走出村子。
出村时他跪倒在村前，仰天长啸：“瘟神啊，有本事冲我来吧，放过我们大环村吧！”
张寒山身后小路上数丈开外，无数人哭倒在地，有人低声吟唱起了苍凉的曲子，没多久，这声音就变成了全村齐唱：
“雄壮的英雄啊，
你拿着猎刀向何方？
我挺起胸膛上战场呀，
翻山越岭，也要劈向那作恶的豺狼……”
眼看着张寒山如此悲壮地走向后山，村中另外两名患病者，也推开家门，低着头走向后山。
张尔泣不成声讲完这些，张尚香的眼泪噼噼啪啪不断地掉下来，只是喃喃地说道：“怎么办，怎么办？会不会搞错了，阿爹也许只是不小心吃坏了肚子，这些日子大家伙天天吃精粮，阿爹却顿顿只吃野菜，他说自己身子壮，要把精粮留给孩子们。”
所有人的目光集中在张仨身上，在众人眼里，张仨虽不是少族长，但这等大事只能他来定夺了。
张仨看着众人信任的目光，心里一阵发凉，暗道：“看我做什么，老子也是想尽办法避瘟来的，谁承想，这回却成了苍蝇和蜘蛛开房——自投罗网！”
“我要去看阿爹，死也要和阿爹死在一起，我不能让阿爹一个人等死……”阿尕一抹脸上的泪珠，一把抱住张仨的腿，哭叫道：“仨哥哥，呜呜……你本是可大了你不救阿爹，阿爹就是死路一……。”
张仨心里一百个不愿意，虽然张寒山对他不错，但作为后世人他当然知道传染病的凶险，眼见阿尕哭得伤心，他也不由得心软起来。突然，他感到耳边一动，肖溜子在他耳边低声道：“姑爷，去一趟也好，万一张寒山死了……那封信怕是就没着落了……”
张仨心中一凛，暗道这不去还真不行了，不然自己还真向明教那边圆不了谎，没法交代了，不过让他冒险前往溶洞，他还是有些下不了决心。
阿尕的哭得凄凉，黛杉在一旁向他使了个眼色，他心中一惊：“哎呀，怎么把这茬忘了？她可是杏林高手，连夹竹桃毒都解过的，去就去，有她陪着就算救不了张寒山，保住我的小命应该是没啥问题的，嗯，小心些应当无大碍。”
想到这里，他两三下登上一块巨石，慷慨喝道：“诸位乡亲，族长有难我这就去后山溶洞救他，大丈夫有所为有所不为，大不了被瘟神拿了这条命去就是。”
张仨这话说得热血激昂，再配合上他坚毅的眼神，众人不禁呆住了。
谁也不知道，张仨的想法是，村里已经不安全了，到后山去且不说能不能治好张寒山，最起码人迹罕至，感染瘟疫几率自然小得多。