在孩子的成长过程中，父亲同样重要

假使有人，左肩担父，右肩担母，研皮至骨，穿骨至髓，绕须弥山，经百千劫，血流决踝，犹不能报父母深恩。

—佛陀的教诲

我们都知道，母亲永远都无法很成功地“剪断”与孩子相连的脐带。无论她们早已成年的孩子在世界的哪个角落，母亲都得确切地知道孩子们在做什么，并始终挂念他们。母亲与孩子之间的联结其实是一种特殊的现象。任何一个受伤后躺在战场上的士兵都会哭着要母亲，而不是父亲。在黑猩猩家族中，雌性黑猩猩负责向后代传播其文化成就。因此过去人们经常认为，父亲的角色仅限于使母亲怀孕，在那一刻他向孩子提供了少于一半的DNA，这项任务在几分钟内就能完成。接下来父亲就躲在幕后了，抚养和照顾孩子的工作都留给了母亲。然而实际上，做父亲并不是一件简单的事。通过对整个动物王国的观察我们就会发现，在不同程度上，父亲的养育行为和母亲的养育行为在各个方面都很类似，除了不能分泌乳汁。不过话又说回来，有一个种类的蝙蝠雄性也能泌乳！

人类社会由家庭组成，而灵长类的黑猩猩和倭黑猩猩的社会则不同。并不是说“配对成双”的方式是人类独一无二的，长臂猿、某些鸟类以及草原田鼠也有这种配对方式，而且这些种群的家庭居住在自己的领地上，远离同类的其他家庭。人类的家庭则居住在一起，这在其他物种中是看不到的。200 万年以前，人类祖先的新生婴儿体重已经是黑猩猩婴儿体重的两倍。面对这么沉的婴儿，母亲连抱都抱不动，因此由父亲分担照料婴儿的任务就变得至关重要了—为了确保母亲和母亲怀里的婴儿有足够的食物。在这种家庭中形成的男性主导地位，即父权，可能是在我们的祖先必须离开丛林的保护而进入危机四伏、易受袭击的大草原中生活时发展起来的。在这样的开阔空间中居住，男性对保护女性和孩子而言是必要条件。男性保护女性和孩子还具有进化方面的优势，这样人类每隔两三年就可以再生育一个孩子。雌性黑猩猩要单独抚育幼崽，因此需要花费更长时间来进行哺育和照顾，所以每 6 年才能生育一个孩子。

雄性充当保护者的角色不仅限于灵长类动物，而且是整个动物界的特征。我家外面的沟渠里有一个由一对白冠鸡建造的巨大巢窝。自从雌鸡坐到窝上以后，雄鸡就变得极具攻击性，驱赶着任何靠近它们的鸟类。那时窝中还没有蛋，而那些体型更大的鸟，例如乌鸦和鸭子，却已经被那只雄白冠鸡赶得远远的了。

男人也会在他妻子怀孕期间为自己的父亲角色做准备。激素发生的变化会影响大脑，使得准爸爸不仅行为表现不同，而且感受也不同。在孩子即将出生的时候，准爸爸体内的催乳素水平会上升，这种激素对于母亲分泌乳汁有重要作用。不过，无论是对男性还是对女性而言，催乳素都会引起照顾行为。同时，准爸爸的睾酮水平下降不但会减少孩子的攻击性行为，还会降低其自身的生育欲望。父亲体内睾酮水平的有益下降是一个普遍的现象。由于激素对大脑的作用，许多男人都觉得某种非凡的事情会发生在自己身上，甚至发生在孩子出生之前。准爸爸们这些行为的变化是如何产生的尚无从得知，不过准妈妈身体散发出的信息素可能在其中起了一定的作用。孩子出生之后，催乳素和催产素对父亲的养育行为以及父亲和孩子之间的联系起到了重要作用。不过，父亲的“联系激素”—催产素的必要性升高，仅仅发生在父亲和孩子一起玩耍时，以及在父亲感受到孩子的温暖的刺激性接触时。

在某些物种中，父亲扮演着更为极端的角色。大型美洲鸵是一种长得很像鸵鸟但不能飞翔的鸟类，雄性要在其挖出的窝中孵蛋。雄性海马也是把受精卵放在自己的育儿袋中孵化。与人类类似的父性照顾行为的确也发生在其他物种中，这有利于人们研究父性养育行为中的大脑的变化。狨猴父亲们也分担着照顾幼崽的任务，它们带着幼崽，保护和喂养幼崽。父性行为伴随着前额叶皮层的变化，这部分皮层中的神经元之间突触数目增加，显示局部神经网络的重组。同时，这部分皮层对血管加压素的敏感性也会增加。血管加压素是脑内的一种化学信使，它刺激社会行为，帮助父亲适应自己的新职责。

在孩子成长期间，父亲们有机会对孩子进行启发和引导，这可以有多种方式。我的祖父是一位医生，他设法激发了他的儿子对他的工作的兴趣，使我父亲在后来成为一名妇科医生。至于我，我在 6 岁的时候就知道自己想学医。然而，我的儿子在很长一段时间里都不知道自己想学什么专业，只是他从小就很坚定，他想学的既不是医学也不是生物学。后来发现，他的决定是针对我的反应。再后来我们发现，我们都对研究行为学中的性别差异感兴趣，我们一起做了实验并共同发表了论文（见第 21 章第 1 节）。

不幸的是，父亲的角色并不仅限于照顾、保护和启发等这些高尚的行为，大量的雄性残忍的攻击性活动事件都与父性行为相关，这不仅见于动物世界，也见于人类世界。雄性灵长类动物会通过赶走其前任首领来接管另一个群体中的全部闺房妻妾，而且通常会消灭所有的孩子。当一只雄狮接管一个狮群时，会把狮群中的幼崽全部杀死，不管那些母狮子如何努力地去阻止。这就终止了狮群中母狮的泌乳，意味着母狮们很快又会具有生育力，而狮群的新首领还能确保狮群里的新幼崽都是它的后代。

人类的历史也没有什么不同，就像《圣经》中所说的：“……摩西向打仗回来的军长，就是千夫长、百夫长发怒……因此，你们要把所有的男孩和所有已嫁的女子都杀死。不过，女孩子中凡是没有出嫁的，你们都可以给她留一条活路。”直到今天，我们也还是没有成功地摆脱这些令人毛骨悚然的生物学机制：继父的杀婴和虐待儿童的案件要多于亲生父亲所制造的案件。即使是在今天，在战争中被俘虏的妇女的孩子也常常会被杀害。

雌性黑猩猩在分娩之后会和幼崽一起与群落里的其他个体保持距离，这是一个明智的策略，可以避免她的幼崽被那位疑心自己父权地位受到威胁的雄性黑猩猩杀害。雌性倭黑猩猩则发现了一个预防杀婴罪行的相当原始的“解决办法”—它们和所有的雄性倭黑猩猩交配，这样一来，雄性倭黑猩猩就无法确认这只幼崽是不是他自己的后代了。然而，人类的母亲需要终生提高警惕：从一开始警觉孩子所面对的所有威胁直至之后的生活，永远都要保持警惕性。