二、中医说肾

1.中医理解的肾的生理特征

中医认为，“肾”是主宰身体所有的动力的源泉，决定着人一生的生长发育、生殖力、遗传能力、水液代谢、呼吸功能调节等。肾气足，则人的呼吸深沉绵长，毛发乌黑亮泽，性功能正常，精神面貌好。肾具有“主骨、生髓、通于脑”的功能，所以它还关系到人的中枢神经系统。《黄帝内经》认为“肾生骨髓”“脑为髓之海”，肾精可以化生骨髓，脑髓为骨髓的集中营，所以，一个人的肾气充足，那么他的骨质便坚固，脑力也会非常灵敏。如果一个人的骨质疏松，走路没有力量，非常健忘、容易失眠，那就说明他肾精不足，髓海空虚。

中医理论认为，肾在五行属水，入五味中的咸，喜黑色，应冬令，主封藏。“肾藏志”，人生能有所志向，树立远大的目标和理想，是由肾所主。肾开窍于耳及前后二阴，所以肾气充足，人的听力好，对声音的分辨能力强；同时，生殖功能、性功能、排尿功能、排泄功能都能够发挥正常。肾“其华在发”，肾精充足则头发浓密，有光泽，发质好，不易脱落；眉毛也较为浓密、润泽。

2.中医理解的肾的生理功能

中医认为，肾被称为“先天之本”，因为它禀受于父母之精，是生命的原动力，并主管着人的生长发育、生殖、衰老死亡的全过程，其功能主要有以下几个方面：

藏精是肾的第一大功能

精是形成人体生命的物质基础，分为先天之精和后天之精，而人的生命就是从藏于肾中的“先天之精”开始的；“后天之精”是指出生以后，通过摄入各种食物，经脾胃运化功能而生成的水谷之精气，以及脏腑生理活动中化生的精气通过代谢平衡后的剩余部分，也藏于肾。肾精足则生命活动旺盛，各项生理功能发挥正常，人才能身体健康，精力旺盛。

肾主生殖发育能力

肾主管人的生殖和发育能力，肾气强盛则生殖发育能力强，反之则弱。肾气的盛衰决定了整个生命过程中生、长、壮、老的生理状态，当人体的生殖器官发育逐渐成熟时，肾中精气也达到最充盛的状态，并随着年老而逐渐减弱。肾精足则寿命长。

肾主骨生髓，固齿养脑

中医学认为，肾藏精，精生髓，骨髓是由肾精所化生的，而髓藏于骨腔中，髓养骨，促进骨骼的生长发育。所以肾精充足，髓化生有源，则骨质致密，坚固有力。反之，肾精亏虚，则小儿可见骨骼发育不良，成人可见腰膝酸软、骨质脆弱、容易骨折。此外，“齿为骨之余”，牙齿也依赖肾精的充养，牙齿的好坏反映了骨骼的好坏，也反映了肾气的盛衰。中医还认为，脑为髓之海，因为脊髓上通于脑，聚而为脑髓。因此肾精充足，则髓海充盈，脑得其养，人就思维敏捷，记忆力强，耳聪目明。反之若肾精不足，髓海失充，在小儿表现为大脑发育不全、智力低下，在成年人则表现为思维缓慢、记忆力减退、健忘、头晕、失眠。

肾主管水液代谢

中医理论认为，肾在五行中属水，人体水液的代谢和平衡与肾的关系非常密切。《黄帝内经》中说：“肾者水脏，主津液。”肾一方面能够将来自水谷精微的具有濡养脏腑组织作用的津液输布全身；另一方面能够平衡身体的水液代谢，并与膀胱合作排泄尿液，使体内的水液代谢保持正常。这一过程主要依赖肾的“气化”功能实现，肾虚则气化作用失常，可发生遗尿、小便失禁、夜尿增多、尿少、水肿等症。

肾主纳气

中医认为肾可纳气，为“气之根”，与肺一起协调呼吸，肺主“呼气”，而肾主“纳气”，肺所接收的气最后都要下达到肾。呼吸的深浅也与肾的纳气功能密切相关，因肾有“藏”的特性与功能，所以肾的能力强，气就能被藏住，在人体需要时可以提供的物质和能量就更多。如果肾气虚衰，肾不纳气，就会导致呼多吸少、呼吸喘促等症状。