第1章 绝境（一）
三月。
乍暖还寒时候。
一夜春雨后，通州城东转角周家那处宅院的桃花满枝头，千树映小楼。
白日瞧着粉嫩一团，到了夜间，山桃花也变得白沁沁的，乍一看像遍地开满的灵花。
周家一门两进士，牌匾上书“嘉尔丕绩”四个金灿灿的大字，由当今陛下亲自书写，内务府裱制以后送来，告慰死在任上的那位周家大老爷。
而此刻的周府，安静得如同周家大老爷死讯传来的那一晚。
那个晚上，也是静悄悄的。
也是阴森森的。
西边耳房的柴房外，左右立着两个值守的丫鬟。
丫鬟们守了两个时辰，前院乱做一团，无人看顾他们这头，以致二人到了眼下还饿着肚子。
其中一粉衣丫鬟心烦意乱，便对着柴房内那身影喊着：“要我说，早晚都是个死，索性现在一根白绫吊死自己，还落个清静。真开了祠堂断是非，大家脸上都不好看。”
另一个丫头劝她，“阿笙你小点声！当心二少奶奶听见！”
“听见又如何？”那丫头不以为然，“她既做得出，就别怕人说！明儿个整个通州城都知道周府的二少奶奶在老夫人的寿宴上偷人…哎哟…真是提起来都害臊！”
那丫头唉声叹气，“就是可怜青玉姐姐！她千好万好，偏偏跟了个这样的主子！眼下还不知道要被怎样连累！”
徐青玉啊。
两年前沈玉莲带了几个陪嫁丫头，其中那位青玉姑娘脸蛋生得好，性子温柔，对谁说话都是温声细语。自从入府后，满府人便没有不喜欢的。
如今徐青玉年方十七，已经过了婚配的年纪，却还守在沈玉莲身边。沈玉莲逢人便说自己这丫鬟得力，又跟自己感情好，不舍得放出门子去。
可明眼人谁瞧不出，沈玉莲就是个绣花枕头，说错话、办错事是家常便饭，也幸亏徐青玉一直跟在身后擦屁股。
眼下，沈玉莲偷情被抓，青玉姑娘作为贴身丫鬟，自然免不了被牵连。
若是运气不好，这条命也保不住！
另一丫头叹气：“主子们松了裤腰带倒是快活，连累的却是我们这些下人！”
话糙理不糙。
可这话着实…有些太糙了。
丫头眼神变得浑浊，“听说奸夫被抓的时候，腰上还缠着少奶奶的肚兜…黄灿灿的肚兜就勾在那墙头上，被风这么一撩…唉！给吹到大街上了！还是青玉姐姐派人去捡回来的！咱们这位少奶奶抵死不认，非说那肚兜是青玉姐姐的！呵，糊弄鬼呢！”
两人肆无忌惮说起下午那场惊天动地的热闹，隔着窗牖，声音清清楚楚传到柴房内。
片刻。
门缝间递出一根兰花鎏金簪子，沈玉莲的半张脸隐在门后，廊下灯笼晃动，她的脸犹如鬼魅。
“阿笙，劳烦你，我想见个人。”
那丫鬟立刻搂了簪子，“少奶奶要见谁？”眼珠一转，“眼下老夫人和大太太都在前院审案，您要是想求情，这会子可不是时候。”
“我不见老夫人，也不见夫人。我要见我的丫鬟青玉。”
只是一个丫鬟而已——
丫鬟掂了掂重量，应了，“你且等着。”
沈玉莲焦灼等着，她在屋内徘徊，想着下午的场景，却想不出哪一步出错。
今儿个是祖母生辰，席间她不免多喝了两杯，迷迷糊糊在床上感觉有冰凉手指钻进中衣，她本能地蜷缩身子，却连一根指节都抬不起来。
要不是徐青玉一脚踢开门，将那狂徒从她身上拉起来，只怕……
都怪那徐青玉！
要不是那丫头动静那般大，也不至于惊了周家的女眷。
如今又惊动了冰心堂的那老祖母——
完了！
全完了！
沈玉莲坐立难安，巴在门边等候阿笙带回消息，很快，阿笙折返回来，喘着粗气说道：“青玉姐和你那屋子里伺候的几个女使，现在全都跪在前院等候夫人亲自问话，那叫紫鹃的丫头已经被打得半死。青玉姐如今自身难保…”
沈玉莲脸色瞬间煞白。
周夫人严氏膝下三个儿子，只有老大周显明是嫡出，而她嫁的是老二庶子。
婆母本就不是她夫婿的生母，又瞧不上她商户出身，平日里她就需得做小伏低，讨好周家上下所有人。
如今又出了这样的事，只怕是全完了！
毕竟拿人手短，那叫阿笙的丫头便劝了一句：“二少奶奶，认命吧。今儿个这事闹这么大，就是请来大罗神仙也救不了您！”
沈玉莲心烦意乱，若是往日，她定然要狠狠惩治这阿笙一番！
可今时不同往日……
沈玉莲尚有两分理智，盘算着若是回娘家搬救兵，至少需要一两日，母亲倒是能为她撑腰，可就怕周家人先下手为强，就算沈家来人，也只是来替她收尸。
更不要提眼下她的几个心腹都被看管着，无人为她送信。
不。
徐青玉一定有办法！
就算天塌下来，也有徐青玉在前头顶着。
从前她做错什么事，都有徐青玉补救！
一个月前，徐青玉攒够了赎身的银两，提出要为自己赎身离开周府。
沈玉莲哪里肯？
她出身商户，读书少，高嫁到周府，平日里连高声说话都不敢，若没有徐青玉帮衬着，她就像是裸露屁股的鸡行走在人群之中。
于是她四两拨千斤的驳了回去，徐青玉也没继续纠缠。
但她总觉得不安心。
那小蹄子聪明，心眼多，她就连夜派人将徐青玉的卖身契上了锁，又藏在暗格里，生怕徐青玉跑了。
她知道徐青玉心中有怨。
可是那又如何？
卖身做了奴才，一辈子就是奴才！
她还在周府里苟延残喘，徐青玉怎能抛下她去过好日子？
沈玉莲咬牙切齿的从手腕取下玉钏塞了过去，平日里这些事情都是徐青玉打点，她从不染指，可如今虎落平阳被犬欺，沈玉莲不得不舍财保命。
她学着往日徐青玉迎来送往的模样，脸上浮起一丝丝谄媚，“阿笙姑娘，再劳你走一遭，请你无论如何跟她说上一句话，就说…那件事，我同意了。”
那件事？
哪件事？
阿笙心头有疑。随后又觉得这对主仆可笑，主不似主，仆不似仆，主子出了事，不思自救，反而似无头苍蝇般找奴才拿主意。