第6章

人物介绍:乌瓦（吟游诗人）芙兰（冒险者）霍顿（好色的大叔？）

霍尔姆小镇的正午，炽热的阳光仿若熔化的黄金，毫无保留地倾洒在蜿蜒曲折的青石街道上，将石板烤得滚烫，鞋底踩上去都有微微发软的错觉。街边林立的商铺，木质招牌在滚滚热浪中微微扭曲变形，仿佛在痛苦地呻吟。店主们心急如焚，纷纷敞开精心雕琢的雕花木门，满心期待着穿堂风的光顾，既能驱散店内令人窒息的暑气，又能吸引更多过往行人进店消费。可那风却像是被炎热驯服了一般，偶尔才懒洋洋地拂过，带来的一丝凉意转瞬即逝。此起彼伏的蝉鸣声，好似一场永不停歇的聒噪合唱，愈发衬得这午后闷热难耐，令人心烦意乱。

霍顿迈着慵懒且随性的步伐，悠然从街道另一头走来。他那头褐色短发修剪得极为利落有型，每一根发梢都俏皮地微微上翘，在强光的照耀下，闪烁着健康而富有活力的光泽。发蜡巧妙地打理出自然流畅的纹理，丝毫不见刻意雕琢的痕迹，完美彰显出他骨子里的洒脱不羁。棱角分明的脸庞线条刚硬，犹如精心雕刻的雕塑般冷峻。高挺的鼻梁下，薄唇总是似有若无地噙着一抹坏笑，透着十足的玩世不恭。两撇精心修剪的浅褐色短须，恰到好处地为他俊朗的面容增添了几分成熟稳重的韵味，宛如历经岁月沉淀的醇厚美酒。小麦色的皮肤紧致且富有弹性，结实的臂膀从半敞的亚麻衬衫中裸露出来，肌肉线条若隐若现，随着他的举手投足间或浮现，尽显阳刚之美。褪色的皮带随意地松垮在腰间，上面挂着的铜制酒壶随着步伐有节奏地撞击着大腿，发出清脆悦耳的声响，仿佛是为他的潇洒之行奏响的独特节拍器。

“哎哟我的小甜心！”霍顿锐利的眼神陡然一亮，恰似暗夜中捕捉到猎物的猛兽，一眼便瞥见一位身着淡紫色碎花裙、挎着竹篮的少女，正莲步轻移地从街边路过。他瞬间来了精神，快步如飞地迎上前去，在少女面前优雅而不失轻佻地俯身，嘴角高高勾起，划出一道极具魅惑力的弧度，声音低沉而略带沙哑，仿佛从喉咙深处缓缓渗出：“您发间的茉莉香，可比街角面包坊刚出炉的黄油还诱人千百倍，直往我鼻子里钻，闻得我魂儿都快被勾到九霄云外去啦！”说话间，他如同变戏法般从怀中掏出一枚晶莹剔透的玻璃珠，在阳光下轻轻转动，玻璃珠折射出五彩斑斓的光芒，宛如梦幻的彩虹。“收下这颗珠子，就当是我这可怜人求您给个念想，让我往后想起来，心里也能甜滋滋的。”不等少女做出任何反应，他已极为轻柔地拉起少女的手，将玻璃珠小心翼翼地放入她掌心，指尖还故意在她手背上轻轻摩挲了几下，像是在试探少女的反应。少女哪经得起这般轻薄，吓得脸颊瞬间变得绯红，恰似熟透的苹果，惊呼一声后，如同受惊的小鹿般，小跑着慌张躲开了。霍顿望着她远去的背影，故意咂了咂嘴，吹出一声响亮且悠长的口哨，眼神中满是意犹未尽，仿佛还沉浸在刚才的“美好”瞬间里。

街边的烤肠摊前早已围得水泄不通，摊主在烈日的炙烤下忙得满头大汗，豆大的汗珠顺着脸颊不停地滚落，滴在滚烫的地面上瞬间蒸发。他双手不停地翻动着滋滋冒油的烤肠，浓郁的香料香气混合着诱人的肉香，如无形的触手般飘散在空气中，引得周围人纷纷吞咽口水。霍顿慢悠悠地踱步过去，目光瞬间被正在一旁帮忙的女服务生牢牢吸引。那女服务生扎着利落的马尾辫，随着她的动作，马尾轻轻摆动，充满了活力。紧身裙完美地勾勒出她曼妙婀娜的身姿，每一个转身、每一个弯腰，都散发着独特的魅力。霍顿见状，喉结不由自主地上下滚动了几下，嘴角勾起一抹邪魅的笑容：“来三根烤肠，要是美人儿你亲自喂我，小费我加倍给！”女服务生听了，白了他一眼，那眼神仿佛在说“你这人可真够厚脸皮的”，随后转身去拿烤肠。霍顿却不依不饶，像个无赖般拦住她的去路：“别这么冷淡嘛，你笑起来的时候，可比这炎炎烈日还炽热，能把我的心都给融化了。”说着，便伸出手想要去摸她的下巴，女服务生眼疾手快，迅速拿起抹布，狠狠拍开他的手，动作中满是厌恶。霍顿不仅不生气，反而还朝她飞了个媚眼，那肆意又张扬的模样，仿佛世间万物都不放在眼里。

忽然，一阵悠扬空灵的竖琴声如潺潺清泉般，悄然流淌进霍顿的耳中。他原本随意的动作猛地一顿，像是被施了定身咒，眉头微微挑起，眼中瞬间闪过一丝锐利的精光，那是对稀世珍宝的敏锐察觉。但转瞬之间，他又迅速恢复那副浪荡不羁的模样，像是刚才的异样从未发生。他先是与路过的一位丰腴妇人调笑了几句，爽朗的笑声在街道上回荡，随后装作不经意地晃进酒馆。

酒馆内光线昏暗，与外面耀眼的强光形成了鲜明的对比，仿佛是两个截然不同的世界。霍顿眯起眼睛，适应了好一会儿这昏暗的光线，目光便如精准的猎枪般，瞬间锁定在窗边的乌瓦和他怀中的竖琴上。那竖琴静静地躺在乌瓦怀中，在昏暗的光线中泛着温润柔和的光泽，古朴的纹路仿佛是岁月镌刻的神秘密码，流转着神秘而诱人的微光，宛如一件沉睡了千年的绝世艺术品，正等待着有缘人将其唤醒。霍顿大步流星地走到一张绝佳位置的桌子旁，随手用力拉开椅子，动作潇洒又带着几分与生俱来的不羁。“老板，来杯麦芽酒！”他扯着嗓子大声招呼，声音在酒馆内不断回荡，惊得角落里的几只苍蝇嗡嗡乱飞。酒端上来后，他二话不说，仰头猛地灌下一大口，酒液顺着他的下巴肆意滴落，浸湿了胸口的衣襟，可他却浑然不在意，视线如同被强力胶水黏住一般，始终紧紧黏在竖琴上，余光更是不断仔细打量着它的每一处细节，不放过任何一个可能隐藏秘密的角落。

乌瓦静静地坐在靠窗的角落，午后的阳光透过窗户，为他镀上了一层神圣的金边，宛如一位下凡的音乐精灵。他全身心地专注于拨动琴弦，修长的手指在琴弦间灵动跳跃，美妙绝伦的音乐如清泉般从他指尖倾泻而出，流淌在酒馆的每一个角落。一曲终了，酒馆内响起零星的掌声，稀稀落落，仿佛是对这美妙音乐的一种微弱回应。霍顿端着酒杯，步伐看似踉跄不稳，实则精准无误地走到乌瓦桌前，重重地坐下，椅子不堪重负，发出“吱呀”一声痛苦的呻吟。他舔了舔嘴唇，喉结不自觉地上下剧烈滚动，眼神死死地盯着竖琴，那眼神犹如饥饿了许久的野兽盯着眼前的猎物，散发着贪婪的光芒：“小哥，你这曲子虽说已经不错了，但总感觉还缺了点火候。要是能再添些灵动跳跃的韵律，就像林间欢快的小鹿，那可就完美了……”说话间，他的手指在大腿上无意识地快速轻敲，仿佛在模拟琴弦的震动节奏，身体也微微前倾，做出一副兴致勃勃讨论音乐的模样。可实际上，他每一个毛孔都像是张开的触角，在竭尽全力感受着竖琴散发的神秘气息，试图从中捕捉到一丝关于其力量的线索。

当霍顿绘声绘色地讲起翡翠森林的奇遇时，他故意伸出手在空中模拟琴弦震动的轨迹，动作看似随意自然，毫无破绽，可就在快要触及竖琴的那一刻，他像是突然触碰到了滚烫的烙铁，猛地顿住，随后迅速转而挠了挠后脑勺，脸上露出一丝尴尬的笑容，又端起酒杯喝了一大口，试图用爽朗的笑声掩盖刚才的失态：“就像那夜露花在微风中轻轻摇晃的节奏，要是能融入到你的曲子里，那效果，简直不敢想象……”他一边说着，余光始终紧紧盯着乌瓦的反应，不放过对方脸上任何一个细微的表情变化。同时，他在心底暗暗调整呼吸，努力让自己保持镇定，可内心深处对竖琴力量的渴望，却如熊熊燃烧的火焰，越烧越旺。他早已凭借敏锐的直觉察觉到，这竖琴绝非普通乐器，其散发的力量似乎只对特定之人产生共鸣，而他内心深处坚信，自己就是那个被命运选中，能唤醒竖琴真正力量的天选之人。

芙兰站在一旁，眼神警惕地紧紧盯着霍顿，手不自觉地按在腰间短剑上，时刻防备着这个行为怪异的陌生人。霍顿却像是丝毫没有察觉到芙兰的戒备，厚着脸皮凑到芙兰跟前，上上下下打量着她，嘴角勾起一抹邪笑：“冷美人，你要是笑一笑，保管能迷倒全镇的男人。怎么样，陪我喝一杯？”可他的心思全然不在调笑芙兰上，眼神时不时像贼一般瞟向乌瓦怀中的竖琴，手指还在身侧无意识地蜷缩又伸展，内心渴望触碰竖琴的欲望，如同即将喷发的火山，在心底剧烈燃烧，几乎要冲破理智的防线。

当乌瓦提议创作能让人放松的曲子时，霍顿眼中瞬间闪过一丝难以掩饰的期待，像是在黑暗中看到了一丝曙光，他猛地拍手叫好：“有意思！这个想法简直太棒了！”在讨论过程中，他一边口若悬河地滔滔不绝分享自己的想法，一边还不忘对着路过的女服务生抛飞吻、吹口哨，甚至伸手轻扯人家裙摆，用这些夸张的浪荡行径来巧妙掩饰自己对竖琴的强烈关注。但只要乌瓦的手指轻轻碰到琴弦，他就会像被施了定身咒一般，不自觉地屏住呼吸，身体微微前倾，眼神瞬间如激光般聚焦在竖琴上，仿佛周遭的一切都已与他毫无关系，整个世界在那一刻只剩下他和那把神秘的竖琴。他能清晰地感受到，随着音乐的流淌，竖琴的力量正在缓缓苏醒，如同沉睡的巨龙渐渐睁开双眼，而这份力量，他坚信只有当自己亲自触碰时，才能真正被激发出来，绽放出无与伦比、震撼世间的光彩。

乌瓦的指尖于琴弦间轻盈跃动，第一个完整的乐句，仿若春日破冰的溪流，悠悠然淌出。刹那间，酒馆仿若被古老而神秘的咒术笼罩，原本喧闹嘈杂的声音如同退潮般迅速悄然消散。霍顿面上挂着沉醉却又略显猥亵的笑意，然而那眼底深处，一丝紧张与兴奋如暗流涌动。他暗自凝神，运足全部精力，细细剖析着竖琴每一个音符的震颤，试图从中窥破隐匿的神秘力量。音乐似山间澄澈的清泉，悠悠然淌过众人的心间，悄然抚平了那因燥热而生的烦躁。众人皆不自觉地闭上双眼，全身心沉浸于这如梦似幻的旋律之中，仿佛置身于一个与世隔绝的宁静仙境。一曲终了，如雷鸣般的掌声轰然响起，打破了这份宁静。霍顿奋力鼓掌，双手拍得通红，高声呼道：“妙曲！当真是妙曲！这曲子简直绝了！”他的手掌已然拍得泛红，却依旧未曾停歇，目光如贪婪的鹰隼，紧紧黏在乌瓦与他的竖琴之上，心中暗自谋划着，如何在不引人起疑的情况下，将这举世无双的竖琴纳入囊中，使其唯自己马首是瞻，奏响足以撼动天地的宏伟乐章。日头渐渐西斜，天边被染成一片绚丽的橙红色，酒馆里的客人陆续结账离开。霍顿起身时，还不忘趁机在一位女客人臀部捏了一把，随后嬉笑着灵活躲开对方愤怒的追打，那模样像极了调皮捣蛋的顽童。他晃到门口，突然回头，眼神似笑非笑地望着乌瓦：“小哥，下次弹琴，我还有更精彩的故事。有些秘密，就像美酒，越藏越有味道。”说罢，对着街边路过的一位少女抛了个飞吻，转身迈着看似随意却又带着几分坚定的步伐，消失在街道尽头。此刻的他，心中只有一个坚定不移的念头：无论付出什么代价，历经多少艰难险阻，都要得到那把竖琴，让它的美丽与力量，只属于自己一人。

霍顿摇摇晃晃地迈出酒馆大门，午后那股黏腻的热浪，裹挟着浓烈刺鼻的麦酒味儿，直往他鼻腔里钻。他打了个响亮的饱嗝，抬手揉了揉迷离的醉眼，寻思着找个树荫，舒舒服服躺会儿，消解这一身的酒劲儿。

就在这时，一阵莫名的波动，好似地底深处有把无形的竖琴，轻轻拨弄了一下琴弦，从他脚下悄然传来。那股奇异的震颤，瞬间点燃了他脑海里关于乌瓦竖琴的记忆，原本混沌的眼神，瞬间锐利如鹰，满是贪婪的光亮。

“怪了，这是啥动静？”霍顿一个激灵，踉跄着站直身子，酒意瞬间消散大半。他伸长脖子，循着波动的方向望去，只见远处森林深处，厚重的夜雾像被一只巨手狠狠搅动，剧烈翻涌起来，其间还隐隐闪烁着神秘光芒，仿佛在召唤着他。

“难不成，又有宝贝现世了？”一想到这，霍顿呼吸都急促起来，双手兴奋地搓个不停，跌跌撞撞就往森林里冲，干枯的树枝在他脚下“嘎吱嘎吱”作响，似在抗议这莽撞的闯入。

越靠近，那魔法碰撞发出的轰鸣声就越发震耳欲聋，好似天边滚过的惊雷。拐过一片密密麻麻的荆棘丛，一个散发着幽光的山洞映入眼帘。洞内，火光与黑影交织缠绕，元素能量如同脱缰的野马，横冲直撞，肆意迸发。

霍顿赶忙躲到岩石后面，眼睛瞪得滚圆。只见洞内，结晶手持黑影镰刀，每一次挥舞，都带出一道浓稠如墨的暗影；而萝娜周身环绕着熊熊火焰，指尖跳跃的闪电，精准地射向结晶。两人你来我往，魔法的冲击波不断砸在洞壁上，碎石如雨点般簌簌坠落。

“好家伙，这阵仗可真大！”霍顿咽了咽口水，喉咙里发出干涩的声响。双腿像是被施了定身咒，可身子却不听使唤，不受控制地一点点往前探，恨不得把脑袋都伸进洞里，将这场激烈的战斗看个清清楚楚，不放过任何一个细节。