第13章 寄住峨岭补习班
世事变易，黄晰之不去水阳江那边十二临中了，改去泾县潘村营读书。芙初不甘心在家呆着，就去峨岭牌楼张和声家办的补习班学习。
张和声一心要搞乡村教育，为乡村建设为培养人材。这个补习班收了二十来个学童，都是湖南人子弟，所有开销也是张家负担，一天三餐吃得非常好。姐姐特意回了一趟家，将芙初领过来。正好还有个同行的人叫熊茂声，高个子，长脸，有点病骨支离。他也是湘人之后，原来在花山国学社当过先生，特别喜欢讲屈原：“没有我们湖南的沅水、澧水，哪里还有《离骚》？”有时也不管下面听懂听不懂，讲着讲着就就在微微喘息中吟哦起来：“日月忽其不淹兮，春与秋其代序。唯草木之零落兮，恐美人之迟暮……”后来花山国学社的学生与老师转入蒲塘村陵阳中学，大约是身体太差，落了下来。眼下已在牌楼这边教授了两个多月，这回是从花山取回暂存放在那里的换季衣物。两地相距，不到二十里路，三个人边走边聊，两个时辰就赶到了。
“野桃含笑竹篱短，溪柳自摇沙水清。”这地方叫童家村，属仪湖保。漳河紧贴着村子流过，河对岸，有几个孩子在沙滩上嬉戏，细碎的脆生生笑语一阵阵荡漾过来，应和着岸边捣衣声，仿佛又是一处世外桃源。
姐姐领着芙初朝一幢大屋走去，屋宅高大森严，有门楼，有围墙。墙头屋脚，水边的树上，都攀附缠绕着一种植物，瓜子状椭圆叶，开满重重叠叠的风车状小花，白白的透着些许绿意，还缀着晶亮水滴呢……一股幽幽暗香朝你脉脉送来。四下无人，芙初便问姐姐这是什么花啊？
一个穿着蓝黑色斜襟大褂略上了点年纪的女人打身后走上来，接口道：“这叫卍字金银花，又称风车花，中药叫络石，能治跌打损伤。”她朝芙初端详了一会，忍不住赞叹，“好俊俏的小姑娘！叫么子名字哟？”
“……我叫李芙初。”
“从没有见过你嘛。”
“我从花山来……想到这里上补习班。”
“哦——”
这个模样不俗的女人，虽然脑后也挽着个巴巴髻，却眉眼清朗，透露着一种气质。芙初被她注视，一时便有点紧张。倒是姐姐说明了身份，并把家中情况略约讲述一番。人家一直面带微笑很认真听着，其间，插问了几句话，稍作思索后，又拉起芙初的手温和地说：“你一个妹砣，离了娘跟姐姐，跑这么远来念书识字，不是易事呀……这么着，你哩，就住这屋里，跟厨房里姚妈住一起。放心喔，姚妈干净，不扰人，会把你照顾得好好的。有么子事，你照直跟我讲。这里，我说话能算数……嗯，怎么样，还好吧？”
姐姐连连致谢。芙初乖巧，更是弯腰鞠了九十度的躬，行个大礼表达感激。
见着了姚妈，四十来岁模样，头上搭着蓝布帕，腰里系着黑围裙，虽然大脚片一走一歪，却果然是一个很安静的人。当即，姐姐把芙初带来的简单衣物拿到屋子里安顿好。这才悄悄告知，刚才这个女人就是张和声的妻子，叫翟大伦，也是知书识礼之人，帮着丈夫管理补习班。
在张家屋里和翟奶奶一起吃过晚饭，走出门绕到屋后漳河边散步。黄昏已经将西天涂抹得一派辉煌，前两天刚下过雨，漳河水涨上来，漫过了草滩，许多小鱼在水面上跳来跳去。有只放鹰子盆停在河边，旁边有乱石堆的垫脚石，放鹰子人也不知哪儿去了，几只鱼鹰却乖乖地立在盆沿上，鼓嗉囊，扇翅膀。河湾里金波闪烁，如开满鲜艳夺目的花，有一长溜竹排随波浮荡着……芙初便想像，应该有一个瘦削的读书人，手握书卷，伴着清风涟漪，在这里且行且吟。
姐姐陪芙初住了一晚。次日一早，芙初送姐姐到路口。姐姐尽情安慰她：张家名声好，就跟黄家一样，可以放心在这里住下。碰到什么人，或是遇到什么事，就说你是张家的亲戚。接着便讲了自己有一回走山道突然撞见两个汉子，眼睛直勾勾看过来……情知不好，可是已经没有退路，心头反倒上来了勇气。便迎着两人走上去，问他们刚才可看见了何百绍的轿子过去？两人摇头说没看到。呵，那好，我再撵到前头看看，你们要是见到何乡长轿子过来，拜托递个话，就说他老妹子在山口等他说桩事……
芙初忍不住笑了起来，说：“姐姐哪认得那个什么何乡长，你是教我心里要灵泛，遇事别慌张。”
“嗯，是的。我们跟男人不同，出门在外随时都会遇上危险，必须时时警觉，保护好自己！”说完，姐姐在芙初头顶抚摸了一下，便转身走开……越走越远，直至身影消失在转角处一片树林的那边。
补习班上课的地方在童家祠堂，离这里还隔着十来户人家。二十来个长短不齐的学童吃住在那边，楼板一侧贴墙放着一卷卷盖铺。熊茂声也住在那，和他同住的一个矮个子先生叫张习文，教算术和体育。另外还有个教授种桑养蚕、果树嫁接和土壤改良等农业技术的姓刘的老师，家在附近，早出晚归。
上了几天课，感觉跟花社国学社没有多少差别，学得很轻松。芙初尤爱张家大饭锅底下铲出的黄隆隆锅巴，舀上一勺水磨红大椒浇在上面，不声不响能吃上一大碗。但这里有一门不好，老鼠特别多，猫都管不住，整夜像马队一样跑动，叫声也怪异，不是“吱吱”而是“阁阁”声。姚妈在床头放根棍子，夜间经常用棍子乒乒乓乓敲打床板，把芙初惊醒。姚妈说，老鼠在床头学孵鸡叫，是急着要成精哩……
张和声从县城回来了，一踏进屋，扯着嗓门便喊：“达花！达花！”就见翟奶奶应声踮踮地从屋里跑出来……原来她叫“达花”，芙初捂住嘴差一点笑出声来！
那天晨间，芙初起来梳洗完毕，正要去童家祠堂那边晨读，走过客厅，看见张和声脱了外衣俯身在写字，大胡子尖梢都快蘸到案桌砚台墨汁里。青砖的地面擦洗得干干净净，泛着耀眼的水光，桌上铺着一张大幅宣纸，墨迹也是淋漓未干。伸头去瞧，录的是明代于谦的《观书》诗，正好芙初背过，所以尽管是首尾勾连的行草体，但认起来并不吃力：
书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲。
眼前直下三千字，胸次全无一点尘。
活水源流随处满，东风花柳逐时新。
金鞍玉勒寻芳客，未信我庐别有春！
张和声见这小姑娘歪侧头看得很入味，就试着让她念几个字，没想到竟然一字不拉全读了出来，大为惊奇。
离牌楼五里开外的峨岭街口，有峨岭大桥一座，是五拱石桥。这天从县城来了三个穿制服的人，带来一张王建五县长的手令，说是为阻止日寇南犯，奉命要将这座贯通陵阳南乡交通干道的大桥炸毁……他们已勘察好了，炸药很快就运送过来。消息一经传出，乡民们鼓躁起来，一片汹汹嚷叫声……这桥是他们修的，出钱的出钱，出力的出力，前后花了两年多功夫方才修成。有这么一座带五列分水墩的宏伟大桥，是所有南乡人的骄傲，现在要把这座凝结着他们心血与荣耀的大桥炸毁，心头不要滴血呀！
仍然是张和声出面，他让人整出丰盛一席酒，领了一干乡贤陪着三个穿制服的人喝了大半天。终于把他们喝得面红舌头大，答应回去向县长建议，何人造的桥，何人自己动手扒掉，不劳县里费心。张和声又同众乡贤一起草拟一份《承担自毁峨岭桥责任保证书》，一一签名画押，交由他们带回。
临行前，领头的人提出向张和声讨字。张和声便让家里人送来一叠宣纸，抽出一张铺开，正蘸墨欲写，旁边人指出纸角有一条裂缝。张和声丢下笔，拿起宣纸看也不看一把撕碎。再换一张，仍有细缝，扯碎……一连换了三四张，最后写成“金声玉振”四个淋漓大字。写好，将笔一抛，墨点在地上甩出一个酣畅半圆，周围一遭人直看得大气也不敢出。
一个月后，县里来人检查，桥果然没有了，只见一片乱石黄土堆起的高丘，几道清澈流水自那下面涵洞处缓缓流淌而出。原来，张和声动员数百上千号人，另开挖一条河道，这边的大桥则挑沙运土堆埋了起来。那些晚上挑灯夜战，芙初他们二十来个学童，有的送茶水，有的帮忙传号令，两位老师直接参加挑土。
整个补习班，就芙初一个女孩子。童家祠堂那里，男孩子们住在最后一进高台上，打地铺，楼板上铺着一长排厚稻草。白天上课，晚上几盏如豆的灯前，大家凑在一起夜读。
张和声非常慈善，有时捧着个擦得锃亮的白铜水烟袋呼噜呼噜吸上两口，他让芙初喊他“嗲嗲”，就是爷爷，喊翟奶奶“娭毑”。说芙初的爷老子李智琛字写得好，学问也做得好，就是死得太早，可惜了一表人材。
有一天芙初问他，为什么我们这里有这么多湖南人呢？
“是长毛把我们领来哒……”张和声抹了一把大胡子，看着芙初哈哈大笑；“你想想，要不是打长毛，你太公李成谋会从沅州芷江跑这么远来么？能当到那么搬翘的大官？加太子少保衔长江七省水师提督，赐号锐勇巴图鲁，人称中兴名将咯……那时打仗，拼的就是水师！打完长毛，没了用武之地的湘军就地解散，我们祖上许多人便留在这里落地生根了。你太公苦出身，爷老子死得早，靠姆妈挖桔梗薹度日。姆妈死了，他一个放牛娃子无钱葬母，就用稻草包了下葬。后来跟人学打铁，练就了过人臂力。咸丰初，洪杨起兵，破武昌，沿江而下直取南京。曾大帅临危受命，建立水师控制长江水道，断掉长毛后援……你太公投水师当了一名伙夫，两军对垒，夜晚在船上吃黄烟——你不晓得，湖南人那是个个都要吃黄烟。黄烟管敲在船帮沿上磕灰，火星迸出，把大炮引绳点燃，弹药射出去，一下子炸掉长毛战船……这就立了首功。你太公身材魁梧，能一手竖大桅，寻常十几人都近身不得，打仗勇猛无比，加上脑子又好使，聪明练达，勤勉有加。这样的人要是想出人头地、青史留名，搬座泰山来也压不住！你太公原来名叫李三元，曾大帅为他改名李成谋，成事在天，谋事在人……人家还在靖港救过曾大帅的命嘛。”
但是，太公又是怎样与陵阳结下情缘的呢？芙初对此一直知之不祥。张和声于是又为她细解缘由。
这起因于一次南陵救围。咸丰八年，长毛侍王李世贤部数万众围攻陵阳城，邑人徐文达率民团协助陈大富守城。数月后粮草殆尽，城内树皮及草根皆采食一空，籍山河、市桥河遭阻塞断流，秋浦门、陵阳门纷纷告急，县城危在旦夕！正在组织围攻安庆的曾国藩接获陈大富求援血书，急令李成谋率领水师驰救。适逢九月长江水涨，李成谋使用声东击西调虎离山之计，率四营水师二千五百人袭往芜湖。李世贤不知是计，急将围攻陵阳的主力军调往芜湖。李成谋半夜到鲁港，留下一半人守港接应，自登三桅战船，领着另两营士卒溯漳河而上。当夜，陵阳四处敌营俱被袭破。陈大富打开城门，赶紧组织军民撤离。李成谋亲自护送二万余百姓至黄石大营，以此深受陵阳百姓钦仰！正是这次营救，徐文达结识了李成谋，事后，往安庆拜见曾国藩，受到器重，委以筹办军械，成了湘军后勤大员。李鸿章领军援沪，徐文达随行筹运军需。因为当初同在曾国藩麾下效力，接触的机会较多，感情深厚，以至于多年之后，李成谋与官至两淮盐运使、福建按察使的徐文达结成儿女亲家，将自己唯一的女儿嫁给徐文达之子徐乃光为妻。
说完这些，张和声转身去书房取出一个乌木函匣，打开，是一套《清史稿》。抽出一本，翻到后面《李成谋传》，递给芙初，示意她读出声来：“……十年，攻池州，拔殷家汇，毁城外贼垒，破枞阳伪城，加提督衔。十一年，陈玉成围枞阳，击却之。同治元年，会陆师拔巢县、雍家镇，薄西梁山，断横江铁锁，夺回要隘，以提督记名。破贼於鲁港、采石矶，克金柱关、芜湖，赐黄马褂。三年，援湖北，破捻匪於罗田。五年，署福建水师提督，寻实授。”
待芙初结结巴巴念完，张和声方将此段文字大致解释了一通，然后说：“因为陵阳自古山川秀丽，是典型的江南鱼米之乡，旧部解散多落籍于此，加上自家爱女嫁在徐家，割舍不下，你太公给朝廷上书，奏请入籍陵阳，获准。即于城北仓前筑别墅以居，把酒话桑麻，品享田园之乐，陵阳就多出了一位太子少保一品高官……你太公乐善好施，奖掖后俊，捐资修理崇圣祠、奎星阁、城隍庙、县公署及桥梁，建春谷书院号舍二十七间，每逢文武省试都为士子捐费用。去世后葬在麻桥上分阮那边，朝廷下诏国史馆列传，建专祠以祭，封妻荫子……要说嘛，世间之事，有时千钧为轻，有时蝉翼为重呵！人生无处不青山，我们许多湖南人最后都未能回归乡梓……喏，死后就埋骨在这一片青山碧水间了。”
他见芙初咬着嘴唇，表情凝重，听得太入神，便又讲了个开心的笑话：湖南人家里死了老子，死了儿子，又死了毛牯驴子和芦花公鸡。哭丧时要把死人、死牲口都哭出来，这不搭调呵……你猜人家是怎么哭丧的，猜不出来吧？人家哭得鼻涕眼泪糊一锅汤了：“我的爷老子毛牯驴子……芦花公鸡我的崽伢子呃，怎么都死光光呀……”
因为学说得绘声绘色，芙初抱着肚子笑得快岔了气。