第6章 夜遇元帝

苏瑶自得知端贵妃的一些情况后，心中便在谋划着应对之策。这日傍晚，她正与碧儿商议如何利用这些信息时，宫中突然传来消息，说是皇后明日生辰，各宫妃嫔需准备贺礼，且要亲自参与布置寿宴场地。

苏瑶深知这是个在皇后面前好好表现的机会，可兰芷宫资源有限，准备一份能让皇后满意的贺礼并非易事。思索再三，苏瑶决定亲自去内务府挑选些合适的材料，亲手制作贺礼。

待苏瑶从内务府出来，天色已然完全暗了下来。宫中道路错综复杂，加之她本就对路径不太熟悉，没走多远便发觉自己迷了路。四周一片寂静，只有偶尔传来的虫鸣声。苏瑶心中有些慌乱，她加快脚步，试图找到回去的路，却愈发走进了一个陌生的区域。

就在她焦急之时，前方出现了一座花园。花园中繁花似锦，即便在夜色下，也能隐约看出花朵的娇艳。苏瑶心想，或许沿着花园走能找到回宫的路，便踏入了花园。

这座花园正是御花园。而此时，楚元帝刚刚处理完朝中一些棘手的事务，心烦意乱，便带着贴身太监李德全微服到御花园散步，想借此舒缓一下心情。

苏瑶在花园中匆匆走着，丝毫没注意到前方不远处的楚元帝和李德全。突然，苏瑶转弯时走得太急，一下子撞到了一个人身上。她抬头一看，竟是一位身着便服的男子，身姿挺拔，面容俊朗，虽穿着朴素，却难掩身上那股与生俱来的尊贵气质。

苏瑶心中一惊，赶忙行礼道歉：“民女不慎冲撞了公子，实在抱歉。”楚元帝看着眼前惊慌失措却又不失纯真的苏瑶，心中的烦闷竟一下子消散了几分。他微微一笑，说道：“无妨，姑娘为何如此慌张，可是遇到了何事？”

苏瑶见这男子态度温和，便壮着胆子说道：“公子有所不知，民女在这宫中迷了路，正着急寻找回去的路呢。”楚元帝一愣，心中有些诧异，这宫中之人皆称自己为皇上，眼前女子却称自己为公子，想必是没认出自己。再看她模样，不似宫中宫女打扮，倒像是位妃嫔。

楚元帝故意逗她：“这宫中路径繁杂，姑娘怎会独自一人在此？”苏瑶轻叹一口气，将为皇后准备贺礼，出宫挑选材料后迷路的事说了出来。楚元帝听着，心中对苏瑶的纯真与用心有了更深的印象。

楚元帝笑着说道：“姑娘莫急，我对这宫中路径还算熟悉，可送姑娘回去。不知姑娘住在哪个宫？”苏瑶心中一喜，连忙说道：“多谢公子，民女住在兰芷宫。”

二人一边走着，一边交谈。苏瑶生性活泼，加之这男子给人一种亲切之感，不知不觉间便打开了话匣子。她与楚元帝分享着自己在宫中的一些趣事，也说起了自己对这宫廷生活的一些看法。楚元帝静静地听着，眼中满是笑意，他被苏瑶的聪慧和与众不同深深吸引。

而苏瑶也在交谈中，发现这位公子见识不凡，对很多事情都有着独到的见解，心中不禁对他多了几分钦佩。

走着走着，楚元帝突然停下脚步，看着苏瑶认真地说道：“苏昭仪，其实……”苏瑶一愣，惊讶地问道：“公子如何知晓我是苏昭仪？”

楚元帝还未及回答，突然，不远处传来一阵嘈杂声。原来是端贵妃带着一群宫女太监寻了过来。端贵妃本就一直留意着苏瑶的一举一动，得知她傍晚去了内务府，许久未归，便想着趁此机会找她麻烦，说不定能抓到她什么把柄。

端贵妃看到苏瑶与楚元帝站在一起，先是一愣，随后眼中闪过一丝嫉恨。她赶忙上前，行礼说道：“皇上，臣妾参见皇上。不知皇上在此，臣妾惊扰了圣驾。”苏瑶听到“皇上”二字，心中猛地一震，难以置信地看着眼前的男子，这才意识到自己刚刚竟然与皇上相谈甚欢，还丝毫未察觉。

楚元帝眉头微皱，对端贵妃的出现有些不悦。他淡淡地说道：“端贵妃，你为何会在此处？”端贵妃心中一慌，但很快镇定下来，说道：“皇上，臣妾听闻苏昭仪傍晚出门后一直未归，心中担忧，便带着人出来寻找，没想到在此处遇见皇上和苏昭仪。”