第10章 出道战
北野的手心微微冒汗。
西装的领带勒得他有些喘不过气。
作为兽医，很少有需要穿得太过隆重的场合。
“六番的北道落雪，北道落雪！克丽丝莱娜已经追不上了！”
“一口气拉开了三个马身的距离，北道落雪一着！”
“堂堂正正的胜负！”
雪花花的马券漫天飞舞，配合上同样是白色的砂地，在某一瞬间足以让人产生季节变化的错觉。
北野紧张地吞咽着口水，黑色西装下衬衫紧紧贴在了后背。
下一场，就是目白天马的比赛了。
“放、放心吧北野先生，珀伽索斯绝对没有问题的！”
尽管口中说着安慰的话语，作为牧场代表出席的绪河胜声音里却带着明显的颤抖。
北野无声点下脑袋。
该出发了。
他迈步向着检阅场走去。
一路上，除了牵着马的厩务员们以外并没有碰到多少人。
没有硬性要求的情况下，亲自前往现地观赛的马主并不算多。
栏杆外零星两三名本地记者投来了有些好奇的注视。
接过工作人员送来的出马表，道谢后北野在准备室的出口前站定。
没过多久，骑手们边活动着身体边走了出来。
落合轻易找到了在马群中格外显眼的目白天马。
然后，轻快地翻身上马。
“这孩子刚送来的时候还有些调皮，但是到了今天又马上安静下来，就像是知道要比赛了一样。”
“状态非常不错呢！”
拍了拍目白天马灰扑扑的脑袋，牵着引导绳的厩务员小林笑眯眯说道。
交接时收到了来自生产牧场的建议，这匹赛马是可能会对于比赛有些敏感的类型。
于是，他在赛前为目白天马套上了一对绿色的耳套。
“明白了。”
鞍上的落合微微点头，然后就没有了多余的动作。
小林牵着赛马开始了绕圈检阅。
尽管是初次参赛，目白天马却表现得十分从容，甚至在经过新闻区的时候还好奇地歪过脑袋看向了镜头。
一名记者趁机按下快门，连续抓拍到了好几张照片。
即使不能拿去交差，就这样留着也不错。
记者一脸满意地检查着照片。
“拜托您了！”
从眼前经过的瞬间，北野向目白天马鞍上黄黑色决胜服的身影郑重地弯腰鞠躬。
短暂停顿后，落合才反应过来，微微点头回以致意。
这时，北野的身影已经消失在了身后。
深呼吸一口气，他将马鞭夹在腋下，开始朝着赛场前进。
行进途中时不时摇头晃脑的目白天马，进入到闸门以后却瞬间变成了有些认真的姿态。
调整着姿势，落合大腿内侧的肌肉微微绷紧。
最后一匹参赛马也进入到了闸门。
看台上，北野和绪河几乎同时屏住了呼吸。
闸门弹开的下一瞬间，目白天马发动了。
身体重心微微回落，但落合很快就完成了调整。
然后，迅速观察起场上的情况。
正和他赛前所担心的一样，无论是内侧还是外侧的马都在朝着中间挤来。
前者希望避开内侧堆积的厚砂，后者则是出于减少里程数亏损的考虑。
对于从中间闸位起步的几匹马来说，这样的局面下所需要面对的是同时来自两个方向的压力。
幸运的是目白天马第一次实战中的出闸还算不错，尽管不足以拉开明显身位的优势，但也让落合在初盘取得了一定程度的主动权。
放弃往内侧稍微靠拢，在比较靠前的位置积攒体力这样的保守策略，落合稍微加大了推骑的力度。
他尝试着争夺领放的位置。
身下的目白天马随即也反应了过来，早早地就开始了加速。
“门别第三场的比赛...开始！”
这时候，反应慢了半拍的实况才开口说道。
“九番的富良飞驹出闸有些不顺，最前方的是一番的拉格最高，稍微落后一些的六番目白天马也在争夺着领放的位置。”
目白天马的脑袋配合着落合的推骑节奏激烈地前后摆动着，鼻孔中喷出了大股的热浪。
一人一马不计体力的追赶下，与拉格最高间的距离肉眼可见地开始缩小。
初盘还没有展开的情况下，十匹赛马间已经拉开了较为明显的距离。
微微偏头观察侧后方的马群，落合很快又回正了脑袋。
局势实际上已经很明朗了。
在短距离的砂地比赛中，想要加速往往会比草地的情况要更加费力。
除非有明显超出班数的存在，否则在开局取得优势的赛马，通常都能争取到不错的排名。
目前，能对目白天马造成最大威胁的是已经落在身后的拉格最高。
不过，负责策骑拉格最高的石川骑手很快就放弃了夺回先头的想法，横移到稍微靠向外侧的位置跟在了目白天马身后。
察觉到石川骑手策略的转变后，落合这才跟着停止了道中的推骑。
拉扯缰绳前，目白天马就自己停止了加速。
从大腿根部传来的酸麻感愈发强烈，落合连忙撅起屁股调整着身体的重心。
骑手们进行着博弈的同时，北野有些不合时宜地发起了呆。
从他的位置，能看到的只有成片猴子一样高高撅起的屁股。
是完全谈不上美观的场面。
即使睁大了眼睛望去，除了一个个高速移动着的模糊轮廓外，也很难分析出什么有用的信息。
只是一愣神的功夫，马群就已经来到了三四弯道的位置。
落合转过脑袋，身后的骑手们纷纷前后挥舞着马鞭。
即使在隆隆马蹄的践踏中，也能清晰地听到一记记清脆的破空声。
蓄力已久的拉格最高终于开始了进攻。
他下意识咬紧了牙齿。
屁股与马背接触的频率越来越高，手上也很难继续保持有力的推骑动作。
反手握紧马鞭，落合单手执缰打向目白天马的耳边。
一记示鞭过后，目白天马微微偏过脖子。
似乎是察觉到了正在与自己并行的拉格最高，绿色耳罩下的小耳朵明显地背了下去。
然后，没等信号发出就开始了加速。
正准备接上后续实鞭的落合一屁股坐在了马背上。
没有从容调整的余地。
他只好顺势以几乎与马背平行的别扭骑姿，发起了对最终直线的冲击。