第14章 访客登门
“男爵，有一位来自圣比德教堂的神父求见。”
时近中午，老管家福伯带来了这样一条消息。
“圣比德教堂的神父来求见我？”
对此，罗德有些好奇。他将注意力从如何践行扮演法的烦恼中抽离，略微思考了一下，心下便有了答案。
毫无疑问，这肯定是那一株该死的太阳茉莉引来的后续。
那位卢娜小姐都说了，太阳茉莉是教会认证的圣物，是主对虔诚信徒的眷顾，那自诩代表主的教会怎么可能无动于衷？
不知道那位神父来有什么目的？只希望他不是来找麻烦的。
“等我换一套正式的衣服，我要亲自迎接这位神父。”
很快，他就换好了一套教士袍，主动迎了出去。他作为领主，同时兼职领地上的神父，穿这套衣服再合适不过。
那位神父看起来30岁左右的样子，对有些来迟的罗德表现的十分热情。
“男爵阁下，冒昧来访，还请见谅。我叫雅各布，是奉了乔恩主教的命令，专门来为您颁发圣十字勋章。乔恩主教已经知道了您培育出太阳茉莉的事情，对您展现出的虔诚万分感动，特授予您圣十字勋章。”
‘圣十字勋章？’
‘这算是教会很有含金量的一份荣誉。’
‘有了这枚勋章，我算是多出了一道护身符，将来能省不少麻烦。’
想到这里，罗德笑得越发真诚。他虽然错失了一个差评，但多了一道护身符，显然是赚到了，而且赚的还不少。
“赞美主！感谢乔恩主教！同样感谢雅各布神父为我带来这一枚神圣的勋章！神父一路辛苦，还请到里面休息一下。”
面对邀请，雅各布神父欣然应允。
管家福伯早已将一切安排妥当，雅各布神父平生第一次体会到了宾至如归的感觉。他在圣比德教堂只是个还在熬资历的普通神职人员，这种与贵族面对面交谈的机会并不多。
幸好那位备受重视的同事近几天身体出了问题，否则这种好差事可轮不到他。
…………
“男爵，城堡外又有人求见。”
下午3点钟，管家福伯又带来了有人求见的消息。
“福伯，这次又是什么人？”
罗德对于扮演法的思考刚好有了点眉目，就被访客的消息打断，心里有些不太高兴。他打定主意，如果外面来的不是什么重要人物，就直接闭门不见。
这样做或许还能得到一个差评。
“男爵，这次求见的是莱巴特银行的经理，您最好还是抽空见一下。”
福伯一脸为难地建议道。
‘莱巴特银行的经理？’
‘呃，这个还真有必要见一见。’
‘因为这位差点儿就成了自己的债主。’
罗德穿来之前，前身就在和莱巴特银行商讨贷款的事宜，而且已经谈的差不多了。等他穿越过来后，贷款的讨论自然就被终止了。开玩笑，他一个绑定了系统的人，竟然要靠银行贷款过日子，这事情传出去了以后还怎么见人？
“福伯，那就把他请到客厅去吧，我待会儿就过去。”
片刻后，他见到了这位斯文精明的莱巴特银行经理。
这位经理戴了一副金丝边眼镜，一见到罗德进来，马上就满脸带笑地起身相迎，热情招呼道。
“男爵，一段时间不见，您的状态是越来越好了！”
罗德对这样的态度还有些不适应。在他的记忆里，这位经理与前身商讨贷款事宜的时候，总是表现得非常冷漠，脸上几乎看不到什么笑容，谈到利率和抵押物的时候，更是会显示出一种咄咄逼人的气势。
反正前身对他的印象是又畏又惧。
罗德心念电转间，就已想明白了这位经理态度突变的原因。他现在获得了茉莉花家族的友谊，有了教会颁发的圣十字勋章，虽然财政状况还和原来一样糟糕，但具有的价值却已经与原先不可同日而语。
对于价值的判断，没有谁会比银行家更敏锐。
罗德将脑海中残留的印象挥散，端出了高高在上的贵族派头，直截了当地说道。
“经理先生，关于贷款的事情，我的管家应该已经和你说的很清楚了。感谢你的来访，但很遗憾，我现在并没有贷款的需求。”
这位银行经理似乎未受到丝毫影响，依然满面笑容地回答道。
“男爵，您误会了。我这次来访并不是为了贷款，而是有别的生意想和您谈。我们莱巴特银行名下有专业的拍卖行，可以协助您拍卖一些珍贵的事物。”
‘这是……在惦记那一株太阳茉莉？’
罗德无奈地笑了，指出了一个显而易见的事实。
“经理先生，我必须提醒你，那一株太阳茉莉现在属于卢娜小姐。她非常富有，不可能拿出来拍卖，更不可能交给别家的拍卖行。”
这位银行经理认同地点了点头，然后笑容依旧地说道。
“男爵，您说得对。我们都很清楚，茉莉花家族不可能卖掉被教会认证为圣物的太阳茉莉。即便真的要卖，他们也有自己的拍卖行。但是，太阳茉莉并不是只有一株。按照以往的经验，在一段时间内，太阳茉莉会连续出现，最多一次连续出现了5株，最少的一次也有两株。”
‘好家伙，您还是有备而来啊！’
罗德被小小地震惊了一把。
谁能想到啊，这玩意儿竟然还有后续？问题是这东西出现的本身就很莫名其妙，否则他也不会被稀里糊涂地坑一把。就算他想靠这玩意儿摆脱财政危机，也不知道该怎么捣鼓出第二株太阳茉莉？
“经理先生，即便如你所说，我又发现了第二株太阳茉莉。我为什么要放着茉莉花家族不要，偏偏选择与你们合作呢？如果真的这样做，我注定会失去茉莉花家族的友谊。对我来说，这根本得不偿失。”
这位银行经理热情依旧，但笑容间多了一种强大的自信。
“因为我们背后有着比茉莉花家族更强大的靠山。请见谅，在我们真正完成合作之前，我不能透露任何信息。但请相信，我们的靠山能量大的超乎您的想象！”