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星座

星星的地址

天文学家告诉我们，人们肉眼可以看到的恒星共有6000多颗，在观测条件极好的晴夜，人们在任一时刻大约可以看到其中的一半。面对如此众多的星星，我们该如何去辨识它们呢？聪明的古人很早以前就已经把星星分成了许多群组，并发挥想象将每一组的星星连成各种形状，有的是神，有的是动物，这就是星座的雏形。不同地区、不同文化背景的人们对星空有着不同的想象，划分出的星座很不相同，各具特色。

为了便于全世界的天文学家进行交流和研究，需要有一套世界通用的标准星座名称。后来，国际天文学联合会以一种起源于古巴比伦的星座系统为基础，制定了统一的规范，补充了一些古人不知道的南方星空的部分星座，从而将全天的星星统一划分为88个星座，大家熟知的有猎户座、大熊座、狮子座等。

每一个星座占据一片明确的天区，星座就像是天上的地图，星星可以被标识为某星座第几号星（以希腊字母排序，例如猎户座α星），这样每一颗星星便拥有了自己独一无二的名称。由此，人们就可以读出星星在天上的地址，就能很好地识别这些星星了。

中国的星官

中国古代也有自己独具特色的星座系统。全天星空被划分为“三垣”“二十八宿”，类似星座这样的星星群组则被称为“星官”，其中星星的数量少则一颗，多则数十颗。中国沿用的星官系统拥有283官、1464颗星，名称大都来自古代的官僚系统和民间生活，十分写实，充分反映了“天人合一”的文化传统。

中国星官图

上海天文馆星座主题艺术装置