第96章 榴弹炮
当然，一切都前提都要郑芝龙对自己俯身贴耳，言听计从。
不过洪承畴三言两语就把郑芝龙给忽悠了，由此可见，此人虽然搞钱有一套，但政治头脑一般，想收服他应该不是什么难事。
“韩赞周。”
朱慈烺话音刚落，殿门被吱呀一声推开。
“奴婢在！”
“即刻拟旨，福建总兵郑芝龙守海有功，擢封为平国侯，宣其即刻动身，到南京听封，朕另有重任要当面交付于他。”
“遵旨。”
韩赞周拿起巾帕，轻轻拭去朱慈烺额头上的热汗，“皇爷，锦衣卫千户田德胜回来了，奴婢看天色太晚，就没敢打扰皇爷。”
田德胜……朱慈烺思索好一会才猛然记起来，正是之前自己派去营救汤若望的锦衣卫千户！
“速速宣他过来见朕！”
“奴婢遵旨！”
汤若望不但精通研发大炮，而且还是一名地地道道的德国人，通过这层身份可以从欧洲人手里进口大量火炮。
经过前段时间御驾亲征，朱慈烺越发感到火炮的重要性，有了这个神器，攻城拔寨可以减少很多损失。
事实上，在明清战争中，获得了红衣大炮的清军，攻城略地简直如摧枯拉朽一般。
崇祯十四年，清军使用红衣大炮进攻塔山城，经过一天的猛烈炮击，塔山城墙被轰开，城外的清军步骑兵蜂拥而入，城内的七千守军全军覆没。
塔山陷落后清军又接着攻击杏山城，很快也轰塌了杏山的城墙，守城的明军见状立刻投降了。
清军入关后不久开始大举南征，虽然江南地区进行了激烈抵抗，但在装备了红衣大炮的清军面前，大多不堪一击，逐一被清军血腥镇压，建奴人仅用了几个月的时间就基本扫平江南。
……
正思索间，韩赞周忽然带着两个人走了进来，一个是阔别多日的锦衣卫千户田德胜，一个是年纪在五十上下的脸上长满白须的洋人。
“臣锦衣卫千户田德胜叩见皇上！”
朱慈烺按捺住内心的激动，先对田德胜道，“此去北京，路途多艰，你辛苦了。”
“臣带四个兄弟一起北上，最后只剩自己回来，微臣无能，请皇上降罪！”
听说同行的锦衣卫都牺牲了，朱慈烺不禁轻叹道，“韩赞周，擢升田德胜为锦衣卫指挥佥事，其余四名将士厚待其家人。带他下去吧。”
“是。”
“臣叩谢陛下隆恩！”
等二人下去后，朱慈烺抬头扫了汤若望一眼，手里捧着一本书籍，身高不算很高，标准的德国人长相，兴许是连日奔波赶路的缘故，整个人有些蓬头垢面，看起来没什么精神。
汤若望见到皇帝一直打量着自己，慌忙行礼，“臣汤若望参见皇帝陛下。”
“平身。”
这时，韩赞周也回到乾清宫，朱慈烺吩咐道，“刚从北京风尘仆仆赶回来，给他端一碗丝鹅粉汤填填肚子。”
“是。”
很快，韩赞周便端着一碗粉汤过来，汤若望双手有些颤动地接过来，在中国呆了那么多年，他早就熟谙中国官场的规则，能够得到皇帝赏赐饭食可是天大的恩典。
等汤若望吃完粉汤，朱慈烺才淡淡说，“知道朕为什么不远千里派人去北京接你过来吗？”
“微臣不知。”
实际上，这也正是汤若望一路上百思不得其解的，自己只不过是钦天监里一个普通官员，皇帝竟专程派锦衣卫到北京营救，让他抓破脑袋也想不明白。
朱慈烺没有跟他兜圈子，直接道，“朕想任你为钦天监监副，专职替朕研制火炮，你可愿意？”
钦天监监副仅次于监正，是正六品官员，从之前的一名钦天监普通官员，跃升为钦天监副官，汤若望心里都激动可想而知。
“微臣愿为陛下赴汤蹈火，在所不辞！”
“现在我大明最缺的是能够投入野战的红夷大炮，你能否在三个月内，替朕改造三十门？”
汤若望思忖片刻道，“微臣之前就跟崇祯先帝反馈过，我大明仿制的火炮存在一个致命缺陷，在制造过程中，许多官员接收受贿赂后以劣质材料蒙混过关。”
“工匠们在制造火器时，也因待遇低下而消极怠工，导致成品火器的质量极不稳定，经常发生炸膛情形，这一点不加以解决，大明的火炮威力就无法发挥到极致！”
听完，朱慈烺点点头，“这点你尽管放心，朕派锦衣卫指挥佥事田德胜全程辅助你，让所有参与制造火炮的工匠、官员皆听命于你，有渎职者你可以全权查办。”
“谢陛下隆恩！”
“汤若望，朕想从东印度公司进口一百门红夷炮和一批燧发枪，你能否作为中间人代为引荐？”
明朝的火炮，基本上都是在澳门的葡萄牙人手里买的，价格高昂不说，很多都是质量一般的二手货。
葡萄牙人的火炮大多从东印度公司买，朱慈烺想利用汤若望的关系，绕过这些二道贩子，直接到东印度公司采购。
东印度公司……一听这几个字，汤若望眼睛睁得老大，脸上写满了不可置信。
“陛下竟连东印度公司都知道，真是博古通今，学贯中西，微臣佩服万分！臣确实有几个教友在东印度公司任职，如果皇上确有此意，微臣可以写信给他们，让其代为引荐。”
朱慈烺心里暗暗道，小爷以前可是历史科代表，当然什么都知道。
“你回去后即刻写信，写完后送到韩赞周那里，朕明早便派人带着你的书信，备足黄金白银远航出海！”
姚承洲及其手下水性好，武艺强，而且忠心耿耿，正好担此重任。
从南京龙江港到印度，航程大概是三个月左右，现在是夏秋之际，出海正合适，有了这批进口的野战红夷大炮和燧发枪，以后攻城略地的效率将大大提升！
安排好采买事宜之后，朱慈烺从柜子里取出一张图纸放到汤若望面前。
这是一尊火炮的平面图，旁边还详细这些这座火炮的制作原理和参数，图纸顶端赫然写着六个大字，榴弹炮设计图！