请注意，焦虑情绪不等于焦虑症

焦虑症又称为焦虑性神经症，是一种精神类疾病。焦虑症是以焦虑、恐惧、担忧、不安等为主要表现的精神障碍。乍一听，似乎每个人都有焦虑、恐惧、担忧、不安的时候，难道这就是焦虑症？

其实，焦虑情绪和焦虑症是不同的。焦虑情绪是人们在遇到挑战、困难或危险时的一种正常情绪。再严重的焦虑情绪，也只是情绪问题。但焦虑症不同，这是一种病理性的情绪状态，属于精神层面的问题。因此，焦虑情绪与焦虑症有着本质的区别。

那么，如何区分焦虑情绪和焦虑症呢？大量的心理学研究发现，两者具有以下4点区别。

（1）焦虑情绪可以激发人的内在动力，但焦虑症会导致个体精神的痛苦及自我效能的下降（自我效能指人对自己是否能够成功地进行某一行为的主观判断，它与自我能力感是同义的）。

焦虑的体验并不美好，它是压力的衍生物。但是适当的焦虑能引发我们的内驱力，使我们更积极地思考并解决问题。

比如，我们察觉自己的身体过于肥胖，因此对健康感到焦虑，这很可能会促使我们做出积极的改变，如开始运动，或者健康饮食。

而焦虑症不同，焦虑症患者通常持续且无原因地感到焦虑不安，并毫无理由地预感灾难的来临，同时还伴有明显的自主神经紊乱。这些都让焦虑症患者感到痛苦不堪，因而影响生活与工作。

（2）焦虑情绪对外界刺激反应正常，但焦虑症对外界刺激非常敏感，并且容易泛化。

“泛化”是心理学上的一个词，指某种反应（包括行为、心理、生理反应）和某种刺激源形成联系后，对于其他类似的刺激源都会出现该类反应（已经泛化）。在一些刺激源不相同的情况下，也会出现某种特定的反应。心理学将一个人的行为、心理、生理反应有无“泛化”作为焦虑情绪与焦虑症的重要区别之一。

“一朝被蛇咬，十年怕井绳”可以用来形容“泛化”的发生。一个人被蛇咬了，自此看到蛇就非常害怕，这是正常的情绪与心理。但自此后，他害怕一切与蛇有关的玩具、图案、海报等，甚至当他看到蜿蜒的公路、弯曲的细长绳也会引发焦虑与恐惧，这就是“泛化”了。

总之，焦虑情绪对外界的刺激反应正常，不存在应激状态，而焦虑症则是一种泛化的状态。

（3）焦虑情绪的产生是有确切原因的，并且是阶段性的；而焦虑症是一种无固定目标的焦虑、恐惧，并且伴随着惊觉增高的躯体症状。

正常人往往会因为最近一两件“迫在眉睫”的事情引发焦虑情绪，如面对即将来临的考试会不由得感到紧张焦虑，但这种情绪通常在我们有限的矛盾之中，正常的触动是可调控的，并且在事情完成后，焦虑感就消失了。

但焦虑症不同。焦虑症患者通常对环境有一种无事实依据的担忧与恐惧，对任何事情都感到焦虑，并且下意识地放大一切敏感因素，通常会感受到真实的、难以控制的恐惧与危险。

比如，一个35岁的男人失业了，想着上有老，下有小，还有房贷、车贷等各种经济压力。他想：“完了，这种困境如何过去？过不了多久，家里就要揭不开锅了。”

按理说，家里的顶梁柱突然失业，有这种想法也正常，但是对于一个焦虑症患者来说，他似乎正在经历由自己幻想出来的悲惨境地，这些可怕的场景是如此真实：他穿什么样的衣服、在什么地方、和老婆吵架的内容、家人失望的眼神，甚至是落魄地在街上乞讨等，绝非仅仅一句“揭不开锅”。

这些幻想出来的场景让他痛苦不堪，身体也不由自主地发抖、呼吸困难，甚至惊恐发作。他确信，这些场景在不久的将来就会出现。

总之，焦虑症患者总是“想太多”，并且过于夸大事件的严重后果。这样的焦虑不会随着事情的结束而消失。相反，焦虑带来的心理杂念及身体症状是持续性的，几乎不给患者喘息的空间。

（4）焦虑情绪是一种正常的情绪，神经系统没有明显问题；但焦虑症是神经系统异常，核心部位发生了损伤。

在医学上，焦虑症有严格的诊断标准，如果你怀疑自己得了焦虑症，不妨先问问自己：“让我焦虑的原因是什么？是针对某件事，还是对未来不可把控的消极的想象？”带着你的自我剖析去正规的医院或心理机构进行咨询，如果诊断结果是焦虑症，就需要进行积极有效的治疗。