你管理不了时间，但你可以管理自己

时间管理的核心就是效率，如果可以更高效地完成手头工作，我们就能挤出时间做其他事情。这是一种一维线性思维模式。如前所述，更高效地处理手头工作，确实可以为我们带来巨大的效益，并极大节省成本。

然而，杯中水的故事有一个致命的缺陷，即它忽略了一些重要的现实问题。换句话说，它在课堂上有很好的教育意义，但如果真的运用到日常生活中，就有些捉襟见肘了。这个故事中，我们只要把东西准备好，并将其按照适当的顺序倒进玻璃杯，它们就会完美地组合起来。但现实世界中，计划永远赶不上变化，不论你安排得多么完美，仍然有无法控制的情况。更何况，世界上并没有规定说，我们的目标只能是在有限的时间里做更多事情。请记住，我们的真正目标只有一个：得到更多的成果。

主角依然是玻璃杯，让我也讲个故事吧。玻璃杯代表我们一天所拥有的24小时，水壶中的水代表我们要做的所有事情（见图2.1）。如果你做每一件事情都保持着非常高的效率，那么你根本不用往玻璃杯里装石头，只要灌水就行了。

你最后会发现，无论你把时间管理得多好，无论你的效率多高，玻璃杯里的水最终都会溢出来。为什么？原因很明显，但值得特别强调。等着你去做的事情，永远比已经完成的事情更多。无论何时，你总能找到可以做的工作。你永远都有提升的空间，你总能再做些什么，你总有更远大的目标可以追逐。

再强调一次，效率依然非常重要。但等着我们去做的事情永远比我们能做的事情多，所以效率和一般的时间管理对我们的帮助十分有限。在为西南咨询公司的客户提供服务时，我发现，改进版的杯中水的故事，非常直观地再现了他们的感受。

我们的客户的工作效率、强度在历史上都是空前的，他们掌握着十分先进的工具和科技。他们咬牙拼命，却依然神经紧绷，每天的工作进度也越来越落后。他们的玻璃杯太小，水都溢出来了。

之所以会如此疲于奔命，是因为他们仍然停留在一维线性思考阶段，以为“只要加快速度，就能处理好一切”。加快速度没有错，速度更快是在工作上超越他人的重要优势，同时它也是《通往成功的七级台阶》主要关注的课题之一。

但如果认为更长的工作时间和更高的工作效率，就是卸下工作重负的终极答案，那他仍将长时间承受超负荷带来的压力。因为他根本没有意识到，这是一条没有终点的跑道，是一场没有赢家的比赛。

事实上，这种人之所以无法摆脱陈旧的思维方式，是因为他们觉得，否认这一点就等于是在认输。他们宁愿承受痛苦，也不愿改变。某种程度上，时间管理这个词的现实语义，就是把时间管理和效率的一维线性思考方式强加给人们，让人们认为管理好自己的时间，就是要更快地工作，并在有限的时间里处理更多的事情。换种说法，就是充分利用时间。这不就是效率的含义吗？在有限的时间中激发自己最大的潜力。但真相是：你根本没办法管理时间。

人们总是在谈论时间管理的技巧。或许你也看过一两本这方面的书。你感觉自己还有提升的空间，或者对时间管理策略感到好奇。或许你之所以拿起这本书，也是出于这样的动机。但很遗憾，你无法从这本书里学到任何关于时间管理的技巧。因为世界上根本不存在时间管理，只存在自我管理。

你无法管理时间，你无法控制时间。你无法启动时间，也无法让时间停止。你可以更快或更慢地工作，但无论做什么，时间都在以同样的速度流逝。但是，你可以管理自己。你可以决定今天做什么。你可以决定哪些事值得做，哪些事不值得。你同样可以选择专注于某件重要的事情，或者选择放任自己在充满各种诱惑和干扰的大海中随波逐流。人能控制的只有自己。一旦你意识到这一点，你就可以开始排列事务的优先顺序了。

为什么总有人把孩子或家庭当成工作中的障碍

特蕾西 ·克里斯特曼

百吉百叶窗公司副总裁，加拿大

当今世界，有70%的妈妈没有放弃在职场拼搏。职场妈妈非常普遍，但在特蕾西·克里斯特曼看来，女性并不需要在好妈妈和好上司之间做选择题。作为百吉百叶窗公司的副总裁，特蕾西负责供应商联盟事务，管理着9位头脑聪明、悟性极强、非常具有服务精神的下属。

特蕾西满世界奔波，到处开发供应商，并维护公司和供应商之间的关系。这些关系对公司的快速发展至关重要。但你可以想象，作为两个孩子的母亲，特蕾西的时间常常不够用。

“坦白地说，我必须兼顾工作和家庭。我的第一大梦想是成为一位合格的母亲，所以，有时候我会想，自己或许在工作中投入了太多时间。”特蕾西谦逊地说，“但后来，我把这种挣扎当成人生的一种考验，我必须克服它。并且，我的家人和同事已经结成联盟，在背后默默地支持我。”

特蕾西继续说：“我和丈夫坐下来谈过一次，我们决定，彼此要像一支团队一样相互支持，以保证我既能在工作上表现优异，又能在家庭中承担一位合格母亲应该担负的责任。我们希望孩子们知道，在我们心目中，他们永远排在第一位。孩子们也非常懂事，我们总能找到特别的交流方式。

“在他们年幼的时候，我如果要出差，就会先买两本故事书，一本给孩子们，一本我自己带着。作为一种不可违背的规定，每天晚上，我都会在同一时间打电话回家，给他们讲故事。我们做到了真正的亲子交流。

“回想起来，如果我真的在家，或许孩子们反而不会和我有那种心灵上的互动。无论何时，我出差回来后，都会专门花一些时间和孩子们相处，分享一路的趣事和见闻。

“事实上，作为母亲，我可以得120分。有时候，我的忙碌或许变成了一种恩赐，因为这让我学会了排列事务的优先顺序。慢慢地，我开始在适当的时候，坦然地拒绝某些事情，捍卫自己和孩子的相处时间。反过来，这种压力迫使我更加努力地工作，帮助公司成长，并最终让它达到一个我原来不敢想象的高度。持续的压力，提升了我清晰迅速地评估事物价值的能力。结果就是，无论是在生活中还是工作中，我都会问自己，接下来真正重要的事情是什么？”

和绝大多数时间倍增大师一样，特蕾西十分感谢时间给予自己的考验。同时，她也很感谢伴随自己一路的好运气。无论她做什么，事情最后都成功了。虽然她同时要操心一个16岁和一个20岁的孩子，但她管理的公司的连锁机构已经从110家发展到超过1 000家。

特蕾西用一段非常精辟的话，总结了自己对时间的看法：“我只是不想在好妈妈和好上司之间做选择题罢了。我非常不理解，为什么有的人把孩子当成了自己无法专心工作的借口。家庭或孩子不会成为我工作中的障碍，相反，他们是我必须在工作中取得成就的理由。”