伊吾国是玄奘进入西域后所经的第一个国家，位置在今日的新疆哈密。

伊吾国由十六国时期后西凉国的君主李宝建立，建国初期臣服于柔然。后来李宝归附于北魏政权，离开了伊吾国境，去往敦煌，柔然便册立了新的伊吾国王——高羔子。

到了隋朝初年，突厥控制了西域地区，伊吾也臣服于突厥。隋炀帝遣大将薛世雄发雄兵远征伊吾，伊吾不战而降，从此隋在伊吾国设置了伊吾郡和柔远镇。

唐代初期，伊吾国不再受到隋朝的监管，但因国力弱小，受制于突厥和邻国高昌。直到玄奘西行之后，贞观四年（公元630年）时，伊吾国的首领石万年率领国众归附于大唐。

公元627年，玄奘通过星星峡后，到达伊吾国境，寄宿于一座寺庙。寺庙中有三个汉僧听说有故乡之人来到，跣足奔出迎接，且号哭哽咽不止，玄奘法师也忍不住相对而泣。

随后伊吾王接见了玄奘。玄奘在伊吾国停留了十多天，本想从可汗浮图城（位于今新疆吉木萨尔县境内）取道前往印度，谁知高昌王派来使者，邀请玄奘会面。玄奘推辞不得，只好前往。

在《西游记》中，唐僧离开乌斯藏地界之后，经停的第一个国家是宝象国。这个国家的公主被妖怪掳走长达十三年，直到唐僧一行的来临才终于回到王宫，回归父母身边。在这个故事中，妖怪不似之前遇到的那样，都是地上之物成精，而是来自九天之上的神仙行列，可是他在人间占领洞府，掳劫公主，甚至杀生吃人，完全不像人们印象中慈悲高尚的仙家做派。或许是因为他作为二十八星宿之一的奎木狼，本质上仍旧是凶猛残暴的野兽吧。