做出全面判断

非此即彼的极端思维在夫妻关系中很普遍，但与我们在大多数其他人际关系中采取的思维方式有所不同。在非亲密关系中，我们所做的判断大多会更加温和、更加全面。尽心投入一段关系时，我们似乎就会陷入更加原始、非此即彼的思维当中。泰德的例子可以说明这一过程。他以极端的眼光看待凯伦，以他个人的理念解读她的行为，并对她做出负面评判。

然而，紧张的关系未必如讨论中的那般前景堪忧。所谓的缺点并非铁板一块，也不是丝毫不能改变的固定品质。泰德与凯伦，以及肯恩与马乔丽都通过婚姻咨询做到了理性看待彼此，并学会更好地满足对方的期望。

如果夫妻双方可以提高他们的沟通技巧，比如更有耐心地倾听对方、更有效地表达自己的意愿、以合作的精神判定并应对两人之间存在的问题等，那么他们之间的关系便会有重大改善。掌握这些基本技巧能让夫妻双方变得更善解人意、相互体贴、有责任心、通情达理，总之会更加“品德高尚”。当然，上述目标的实现需要更多的投入与实践。

然而，这不过是让婚姻往更好、更幸福的方向发展的第一步。仅仅学会新的沟通方式可能并不总能奏效，夫妻双方还要改变许多固执的负面认识。“她只关注自己而不在乎我的需求”“他总是我行我素，从不如我所愿做事”，诸如此类的言论从一定程度上反映出说话者以自我为中心的倾向。

泰德的观念中暗含这样一种固定逻辑：“如果凯伦能准时，她就是有责任心的，如果她迟到，那她就是没有责任心的”，这种逻辑可以折射出他以自我为中心的态度。由于他以“非此即彼”的眼光看待对方，因此他的认识变得绝对、僵化：优点和缺点、好和坏只能二选一。泰德这种逻辑导致的结果是，凯伦准时时，一切显得无关紧要，迟到时则得出“她从不守时”的结论。她的任何过失都是对泰德规则的违反，并统一概括为“从不”的绝对化结论。

为了带来有效的改变，夫妻双方应明确地说明哪类行为代表着关心体贴，哪类行为代表着善良，而哪类行为代表着有责任心。肯恩需要向马乔丽说明，如果她事前打电话说会晚下班回家，那就表示她体贴到位。马乔丽需要让肯恩记住，他主动帮忙打扫房间就表示出一种合作精神。即便对方的表现如上所述，也未必保证他们会真心秉持体贴与合作的态度，但这种表现本身是态度形成的开端。

鼓励与表现出欣赏的态度有助于改善两人关系。如果丈夫向妻子表明他是多么欣赏对方的表现，妻子将更有可能主动重复这些行为。每当一方的表现令另一方满意并得到褒奖时，延续之前表现的动力将会大增。如此延续将在一方的心目中形成一种新的观念：“为伴侣去做这些事情既可以令他满意又可以得到嘉奖。”经常向伴侣表达欣赏和赞美的做法可以克服自我中心意识，同样也不会再无视对方的需求。

自我中心的态度是在人的成长早期形成的，会让人在培养独立性、实现目标过程中不考虑其他人的需求。在婚姻生活中，这种不加约束的自主性会伤害到对方的感情，引起对方的不满情绪。但夫妻双方可通过良好的沟通与鼓励来帮助彼此，学会灵活改变做事方式，使自己的兴趣与对方的兴趣相融合。当新的行为方式获得成功时，他们便会开始改变以自我为中心的做事方式。

这种可以体现关爱的行动其实有很多种，但它们分属众多不同的类别，具体情况详列于本书第12章。这些行动可以表现出你对伴侣的关爱、接纳、理解、支持与善于体察之心。你或许现在就想去参照一下这份清单，以确定自己和伴侣在哪些方面还做得不足，并立即采取行动去弥补不足。