爱的长廊——“爱心碑廊”建设纪事
傍着一库碧水，依着一座青山，一块一块花岗岩碑石，组成了一道亮丽的风景。这，就是作家爱心书屋旁的爱心碑廊。
雕刻在一块一块坚硬的花岗岩石碑上的，是一批名震天下的文艺家为山乡青少年鼓劲、勉山乡青少年成才的题词、赠言，那是文艺家们用心血雕刻出的爱的长廊。
那是1997年春天，我与两位作家朋友，结伴到贫困乡村采访，历时三个月，行程两万里，访问上百村。一个一个沉重的事实告诉我：世间的贫穷，除了一些地方恶劣的自然条件外，最深的根子是愚昧。知识是人类致富的翅膀啊！顿时，一个决心从心底涌出：借助天下朋友温暖的手，汇集广大作家的爱心，在贫困山区建一个爱心书屋。那是一座送给贫困山乡青少年朋友知识的灯塔啊！
一
1998年，春风里，我放飞了一批爱的信鸽——一封封我写给全国文坛师友的求援信。一个星期后，南南北北的电话、电报和信函敲击我的心扉了，一摞摞的图书，从火车站，从邮政局送到我的面前了。巴金、冰心、臧克家、刘白羽、王蒙……纷纷签名寄来了自己的著作。短短几个月，登上这列爱心列车的，就达三千多人。四万多册图书，从一双双启迪人类智慧的老、中、青作家、艺术家的手里，汇集到了一起……
山间报春的梅花开了。1999年1月12日，湖南涟源田心坪，这个小小的山村里，出现了一处亮丽的风景：一栋白色的四合院，收藏了几千位作家的爱心，集纳了数万册图书。洁白的瓷砖墙面上，镶嵌着巴金老人书写的六个大字：作家爱心书屋。
新世纪的春光即将照耀神州的时候，在涟源父老乡亲、党政领导的支持和社会各界的爱心呵护下，建在城区的作家爱心书屋中心馆开馆了。由四千余名作家本人签名的近万册图书，被珍藏在这里。中心馆专门建立了“作家签名著作珍藏库”。我的故乡没有图书馆的令人痛心的缺陷，与上一个世纪一道，走进了历史。
二
2001年，酷暑8月，素有“火炉”之称的古城长沙，骄阳似火，暑气逼人。这一天，我站在毛泽东文学院门口，迎接着应邀前来写字的书法名家与闻讯赶来购字的社会各界人士。悬挂在一间会议室上方的横幅上，贴着一行醒目的大字：“筹建爱心碑廊名家作品义卖会”，道出了我们此次活动的主题。
73岁高龄的著名书法家、湖南省书协名誉主席颜家龙来了，作家、长沙市市长谭仲池来了，书法家、作家、湖南省新闻出版局局长刘鸣泰来了，湖南省书协副主席、湖南省广播电视学校校长何满宗来了……一批热心社会公益事业的企业界、教育界、新闻界的人士也来了。
我站在他们中间，激动地说着一个故事，一个世间爱的故事……
这二、三年间，在筹建作家爱心书屋的过程中，不少名震天下的文艺大家，在寄来他们著作的同时，挥毫给山乡的青少年写来了鼓励的话语。字里行间，透露出他们关怀山乡青少年成长的火一般的一片情啊！
能不能把巴金、臧克家、周巍峙、贺敬之、张光年、刘白羽、魏巍、李凖、管桦、乔羽等名家以及毛致用、熊清泉等党政领导人寄语山乡青少年的墨宝，刻成碑，嵌在爱心书屋院子内呢？能不能在作家爱心书屋里，建一个“爱心碑廊”呢？
我的心怦然而动！
刻碑，要钱；建碑廊，要钱。这钱从哪里来呢？多年来，我在作协、文联这些既无权又无钱的文艺团体里主事。严峻的现实逼着我辟山开路，终于使我悟出了“向有权的人借权，向有钱的人借钱，向有名的人借名，来办我们作协、文联的事情”的工作思路来。这，渐渐成为一条工作规律，牢牢地刻在我的心中。我用这条规律，建起了作家爱心书屋。这一次，我还想用这条规律，建起爱心碑廊！一个个电话打出去了。电话那头，都热情地应允了。政务十分繁忙的长沙市市长谭仲池，推开了许多缠身的事，准时来到了毛泽东文学院。这天，天气奇热。创作间虽有空调，因为围观的人太多了，不一会，他就满头大汗了。他全然不顾，一写就是10多幅字。老书法家颜家龙，年过古稀，在写字台前，一站就是3个小时，没有歇气。湖南省新闻出版局局长刘鸣泰，书法挺有特色。前不久，他捐出了一幅字，在湖南电视台“爱心三十分”的栏目中拍卖时，价高10000元一幅。这次，只被我定价1000元一幅，因此，求购者蜂拥，加上一些朋友索字，他写了20多幅，才勉强脱身……
这半天，我们筹到资金51000元。“爱心碑廊”工程从此正式启动。
从毛泽东文学院回来，我根据一位友人的建议，试探着给中国书协主席、我国的大书法家沈鹏先生去了一封信，求他为“爱心碑廊”赐幅字，给予支持。
几天后，我正在办公室审看一份稿子，电话铃响了。抓起话筒，听到里面一位女同志在问：“谭谈先生在吗？”
我忙说：“我就是。”
“啊，你好。你等等，沈鹏先生要和你讲话。”
我心头一喜，想，一定是我给他的信收到了。果然，电话那头，传来一个和蔼、厚重的声音：“你给我的信收到了，随信寄的《爱的书屋》一书也收到了。不知道这字要什么样的规格？”
我答：“这碑是60厘米宽，1米长。”
“是1米高吧？”沈老忙在电话里纠正我。
“对，对！”我不好意思地答道。
“好，我写。写好后就寄来。同时，我还给你送一本我的诗词集。”
“能不能给爱心书屋也签名送一本呢？”我忙恳求道。
“好的。”
撂下话筒的时候，我同时想起了一位哲人和一位乡亲的话。一位哲人说：书籍是人类进步的阶梯。一位乡亲说：爱是世间最美的花朵！
三
区区四五万元钱，要完成这么大的一个工程，可谓杯水车薪。然而，有一首歌不是这样唱道：“人人都献出一点爱，世界就变成美好的人间。”人类的文明成果，靠一代一代人丰富和积累，又受惠于一代一代人。她是我们民族的精神大河，她哺育着一代一代人，一代一代人又为这条大河注入新的水珠……仁爱之心人人有。我决心开掘出每个人的爱心，来完成这项爱心工程。
这一天，我与书法家何满宗、刘广文一道，走进了长沙有名的电脑研究所——黎明电脑研究所。这个研究所，开拓了雕刻工艺的新天地。所长张贻明，原本是一所著名研究所的研究员。他通过刻苦钻研，走出一条传统雕刻工艺与现代科技相结合的道路，使千百年来的手工雕刻工艺发生了一场大革命，开拓出了许多雕刻新领域。我和何满宗，与张贻明先生曾有过一面之交。这次见面后，我便直截了当地道出了我们的来意。
末了，我表白道：“我们这个碑廊，是一项扶贫工程，也是一项爱心工程。我们手里，就那几个卖字得来的钱。”
“知道，知道。”张贻明先生连连点头。“作家爱心书屋，名气很大，我们从媒体上早就对它有所了解。你们这种精神，也使我们很受感动。当然，我们是企业。企业自然要讲赚钱，要讲利润。但绝不能对所有的事都唯利是图。你们这件事，我们应该支持。只收工本费，不计利润了。”
走出黎明电脑研究所，我们感到了几分轻松。决定先挑选50位（后扩大到69位）文艺家的题词、赠语，刻成宽60厘米、高1.2米的黑色花岗岩碑。同时，对入选的每位文艺家，刻一块30厘米宽、1.2米高的简介碑，上部为文艺家的木刻效果的头像，下部为200字以内的简介。
入选碑廊的文艺家，多是具有国际影响的大名家。如何使他们的石刻像传神、生动而又富于内涵？省书画研究院副院长、著名雕塑家雷宜锌先生为此付出了他的心血。一张张普通的照片交给他，他用他独到的艺术眼光和一双灵巧的手，变成了一幅幅传神、生动、内涵丰富且很具木刻艺术效果的头像……
省摄影家协会副主席、著名摄影家李永安，多次背着相机，到雕刻现场或碑廊工地，为这140多块石碑拍照，为我们编印出版这本书，献出了他的一片爱！
如今，爱心碑廊终于在湘中山地上落成了。她亮丽着涟源山乡的那一方土地，亮丽着涟源山乡青少年的心灵！
这是一道爱的长廊！
这道爱的长廊，给这个时代留下长长的爱……
（此文为《爱的长廊》前编前言。该书还有续编、合编两册，均由湖南美术出版社在2002年、2003年和2004年出版）