钉螺为水陆两栖，幼螺喜在水中生活，成螺一般在潮湿而食物丰富的陆地生活。钉螺的地理分布与日本血吸虫病疫区分布基本一致。分布地区的年平均气温都在14℃（摄氏度）以上，年降雨量都在750毫米以上。