二

虽然登上了皇位，但刘恒很清楚，一直被冷落的自己能一跃成为皇帝，实属不易，但想坐稳这个位置，更加不易。

为了让自己能够真正把控住局面，他即位后采取了一系列措施，首先任命宋昌为卫将军，统帅拱卫京城的南北军，把军权抓到了自己手里。任命自己另一个心腹陈武为郎中令，负责守卫宫廷门户，把宫中的一切事务控制在手中。同时，对拥立他的功臣们一一赏赐，封官进爵，对被吕后贬斥的刘姓王都恢复了称号和封地，通过这些措施，他的皇位迅速得以稳固。

地位稳固后，接下来就是要树立权威，这就需要“杀鸡给猴看”，最大的功臣周勃就成为了这只“鸡”。周勃在诛灭吕氏，拥戴刘恒上位立了大功，当时的右丞相是陈平，他很聪明，上书说：“高祖的时候，周勃的功劳不如我，诛灭吕氏，我的功劳不如周勃。”他表示应该将自己的位置让给周勃，在他一再请求下，文帝将周勃任命为右丞相，即第一丞相，陈平为左丞相，周勃成为了大汉王朝百官之首。

升职后的周勃头脑开始发热，在朝堂上显得有些骄慢，文帝比较有涵养，起初对他一直礼遇有加。有些大臣看不下去，对文帝说这样不对，有失君臣之礼。刘恒觉得有道理，开始对周勃态度变得严肃许多，周勃感到了变化，心里产生敬畏。这时候有人劝周勃说“你诛吕氏，立代王，威震天下”。但要小心功高盖主，引火上身，周勃这才清醒过来。

同时他觉得自己的水平确实比不上陈平，在这个位置上有些勉为其难。有一次文帝问周勃现在天下有多少刑事案件，周勃压根不知道，文帝又问他一年的财政收入情况如何，周勃还是不知道，又急又恐出了一身汗，文帝转问陈平，陈平说司法刑狱的问题可以问廷尉，钱粮方面的问题可以问治粟内史。文帝问：“假如各有主事，那丞相管理什么呢？”陈平答道：“丞相要管丞相的事，佐天子以理阴阳、顺四时，下遂万物之宜，外镇抚诸侯，使百姓亲附，使卿大夫各得任其职。”对他的回答，文帝深以为然。

周勃随即提出辞去右丞相职务，这正是文帝求之不得的，毫不犹豫答应了。文帝不再设左右丞相，而让陈平单独任丞相。没过多久，陈平死了，丞相之位暂时找不到合适人选，又让周勃担任了丞相，但过了不到十个月，文帝下令免去周勃的丞相之位，让他回到自己的封地绛县（山西省曲沃县东）。

没过多久，有人告发周勃意图谋反，文帝派人将他抓捕。周勃通过文帝的舅舅薄昭向薄太后解释并求情，说自己根本就没有谋反之心。薄太后也认为周勃不可能谋反，文帝找人重新去调查，没有找到确凿的证据，就把周勃放了。周勃最后颐养天年，终老而死，应该说结局还是很圆满的。

周勃的结局，让文帝在历史上留下了美名。通常来讲，谋反是灭三族的重罪，特别是对于功高盖主的功臣而言，经常会被皇帝以此为名诛杀，不管其是否真的要谋反，韩信、彭越都是如此，历史这样的惨剧还有很多，相比而言，文帝显得宽容大度，能做到这一点，确实很不容易。