宋人醉心于理，诗人流连于理趣之中，书法创作追求理趣，园林创作也要在小小的空间展示宇宙人生的无穷之理。而在绘画中，这种倾向表现较突出，画家追求以有形之象出内在之理，用当时画论家的话说，就是“观物必造其质，写物必究其理”，从而形成一种追求“理中的趣味”的审美取向。画坛的这种风习从北宋初年就露出端倪，到北宋中后期已蔚然成风。追溯理趣产生的原因，剖析理趣的基本内涵，使我们很容易发现它和作为宋代时期哲学的理学的深层联系。以下的两章将集中讨论这个问题。
