龋齿是在口腔内细菌的作用下，牙齿硬组织脱钙和有机质分解，牙齿表面逐渐被破坏、崩解形成龋洞，牙齿一旦发生龋洞破损，无法自行愈合，只能用人工材料进行充填治疗。龋齿的发展是由浅变深，由小洞变成大洞的慢性过程；在龋齿早期，病人无任何症状，往往是在医生检查时才被发现。浅龋治疗简单，治疗一般1~2次就可完成，花费时间少，治疗费用低，患者也没有太多痛苦，医生只需去除龋洞内腐坏物质，用适合的材料进行充填，就可以阻止龋齿的进展，此时是龋齿治疗的最佳时机。然而很多病人都是在牙痛不能正常吃饭时才找医生，错过了早期治疗的时机，此时治疗过程会很复杂，需去医院多次复诊才能完成，治疗费用和时间大大增加，治疗过程中患者有可能会有一些痛苦不适。

据2017年白皮书显示，北京市12岁儿童恒牙患龋率为31.6%，近年呈上升趋势。因此，为了减少病人痛苦和治疗成本，建议患者一旦发现有龋齿要及时治疗，同时，养成定期口腔检查的习惯，儿童可在暑寒假，一年两次去医院进行口腔检查；成年人一年一次定期检查和洗牙。提倡早发现、早治疗，阻止龋齿进一步发展，最大限度保护患牙，行使正常的咀嚼功能。