头部遭受直接或间接暴力打击后,引起中枢神经系统功能一时性障碍,称为脑震荡或脑外伤综合征。一般认为脑震荡经过3个月的治疗与休息后,如仍有头痛头晕、记忆力减退等症状存在,则称为脑震荡后遗症或脑外伤后综合征。
脑震荡时,脑组织内没有明显的器质性变化,至多有时在镜检中发现点状出血,或者脑皮质和脑膜发生轻度水肿,故通常认为本病引起的脑功能障碍,是短暂的、可恢复的。