第三章地形与地貌：地球到底长啥样

高山不是堆成的，是被挤成的

山地是陆地上的高出部分，有较大的高度和坡度。地球表面上许多山地连在一起，形成具有明显走向的条状分布，就构成了山脉。山脉的形成主要是由于地壳的岩石圈在相互挤压的时候，使岩石圈有的部分高出了地面。

当一座山脉上升时，山根则扎入地幔。

当山脉变老时，侵蚀作用逐渐剥离覆盖山地表面的沉积岩，山根被暴露。

一座古老山脉的地势显得平缓，沉积岩少。深层岩石露出地表，山根消失。

科学家根据山地的年龄和形状，将山地大体分为两类：老年山地和幼年山地。一般形成于3亿多年前的山地称为老年山地。这些山地因为外界各种因素长时间的侵蚀，整个山体呈圆滑的曲线，平均高度都不高。幼年山地一般都形成不到6500万年。山体一般都峰高谷深，棱角分明。

山是怎样形成的呢？原来，地球表面被分割成几块巨大板块，它们在不停的运动中会相互碰撞。板块间相互碰撞、挤压，即形成了山。同时，一个板块上的海底时常与相关的岛屿一起上升，升到了相当的高度时也会形成山。

山脉是在潜没地区形成的。那里有岩石圈的两个板块相撞，使得表面地层上升。该图表示地层挤压时褶皱形成的状况。但实际上许多褶皱会碎裂，形成年轻山脉特有的尖峭轮廓。

夏威夷的冒纳凯阿火山耸立在太平洋底，海拔为4207米，但从海底的山脚算则高达10203米，这样算来，比珠穆朗玛峰的海拔高度还要高出1359米。

高耸的山脉

高耸的山脉实际上是漂浮在地壳下呈熔融状的地幔上的。因此，我们把山脉想象成一座巨大的冰山。只有山巅露出地面，其余庞大的体积则像树根一样深植在地幔里。

安第斯山脉位于南美大陆西部，美洲科迪勒拉山系，绵延8900多千米，它是世界最长的山脉，拥有50多座海拔6000米以上的高峰。

安第斯山脉南端的派内伊角峰巍然矗立。

喜马拉雅山是著名的幼年山地，也是世界上最雄伟的山脉。它位于中国青藏高原南部，山体向南凸出呈弧形，由数条大致平行的山系组成，海拔平均高度超过6000米。

喜马拉雅山脉的珠穆朗玛峰有地球“第三极”之誉。

随着时间的推移，侵蚀作用会使尖峭的山峰变得和缓，碎片则会分布在褶皱之间，一直到地表看不到山脉形成时的痕迹。同时，板块沉降部分在地球深处被熔化，形成岩浆，又有可能上升，产生强大的火山运动。