两汉之际文化精神的演变

在综合观照政治、经学、思想、文学等文献资料的基础上，本书认为两汉之际的文化精神发生了从“圣王”向“王圣”的转变。所谓“圣王”，指的是只有圣人才配称王，王权的合法性来自于为万民造福利的圣德，其核心是保民而王、天下为公。“王圣”则是东汉权力阶层重塑的一个政治观念：帝王即为圣人，帝王不仅拥有上天赐予的最高权力，还拥有神圣的人格魅力，集政统与道统为一身。从“圣王”转向“王圣”，是思想史上的一大变局：“圣王”的文化精神承续先秦而来，在芜杂诞幻中涌动着以思想改造现实的冲动，其终结意味着上古文化精神的终结；东汉的“王圣”精神则开启了中古思想，思想家不再试图改造现实，而是努力地适应现实。